‘Ik ben Tscheu La Ling als het ware een jaar lang gaan stalken’

TRENCIN - AS Trencín heeft een begroting van ongeveer twee miljoen euro. Feyenoord heeft dik dertig keer meer te besteden dan de Slowaken, maar toch werden de Rotterdammers in augustus totaal afgeschminkt in het Stadion pod Dubnom. Na negentig minuten stond er een 4-0 stand op het scorebord. “Schaam je kapot”, schreeuwden de meegereisde fans. Ook in Nederland waren de kritieken voor Feyenoord niet mals. Voor Gideon van der Wee kwam de zege van AS Trencín echter niet als een verrassing.

Door Gijs Freriks

“Of ik verbaasd was? Ik was niet verbaasd, nee.” Van der Wee, 38 jaar, kent AS Trencín door en door. De Wognummer werd in de zomer van 2013 als performance coach aangesteld bij de club van Tscheu La Ling en ruim vijfenhalf jaar later is hij doorgegroeid als hoofd performance coach. Dat houdt in dat hij ook de performance coaches van AA Gent, FC Eindhoven en Inter Bratislava opleidt en begeleidt, drie clubs waarmee Trencín nauw samenwerkt. De overwinning op Feyenoord was voor AS Trencín de zoveelste bevestiging dat de gekozen visie haar vruchten doet afwerpen. “Bij de loting wisten we al: dit Feyenoord is te pakken en bovendien was Robin van Persie er niet bij. We dachten: er is thuis een kans en met de juiste passie en beleving kunnen we van Feyenoord winnen. Dat ging heel goed. Uiteindelijk hebben we een mooi resultaat behaald.”

In Zilina won Trencín door een hattrick van Antonio Mance en een doelpunt van Philip Azango met 4-0 en in De Kuip sleepte men een 1-1 gelijkspel uit het vuur. Het team van toen nog trainer Ricardo Moniz werd in de laatste voorronde voor de groepsfase van de Europa League uitgeschakeld door AEK Larnaca, maar desondanks had men zich door het tweeluik met Feyenoord nog nadrukkelijker op de Europese voetbalkaart gezet. Eerder was Trencín al twee keer kampioen geworden, had men twee keer de beker gewonnen en speelde men Europees tegen clubs als FCSB (het voormalige Steaua Boekarest), Legia Warschau en Rapid Wien. Van der Wee maakte al deze successen mee.  

Als voetballer kwam Van der Wee niet verder dan derdeklasser SV Spartanen. Hij besloot zich te richten op het trainersvak en die carrière leidde hem via De Blokkers, SV Westfriezen, FC Volendam en AZ dus tot bij AS Trencín. Daar werd Van der Wee in december beloond met een contract voor onbepaalde tijd. Tegenover Voetbalzone doet hij zijn verhaal.

Gideon, hoe ben je precies bij AS Trencín terechtgekomen?
“Ik had een jaar bij FC Volendam gewerkt en drie jaar bij AZ. Opeens belde Tscheu La Ling mij op om een gesprek te hebben. Na dat gesprek hoorde ik niets meer en dus ben ik hem als het ware een jaar lang gaan stalken. Want als ik iets wil, dan ga ik er helemaal voor. Ik laat me niet zo snel tegenhouden. Hoor ik negen keer nee, dan kom ik ook de tiende keer bij je terug. Ik heb Tscheu La Ling laten zien hoe graag ik de baan wilde hebben. Toen hij er eenmaal van overtuigd was dat ik de juiste man op de juiste plaats zou zijn, heb ik die kans met beide handen aangegrepen.”

Wat zijn jouw taken als performance coach?
“La Ling heeft een aantal processen uitgezet bij Trencín en die moet ik bewaken, binnen en buiten het veld. Ik probeer de hoofdtrainer zo goed mogelijk te assisteren door de spelers individueel te observeren, begeleiden, activeren en stimuleren. Ik help ook bij de tactische begeleiding, al kijken we bij nieuwe spelers wel eerst naar het fysieke en het mentale gedeelte. We vragen ons bij een voetballer altijd eerst af: kan hij fysiek gezien alles doen wat we van hem verlangen? Kan hij honderd procent geven? Als het antwoord op die vragen ‘ja’ zijn, dan kunnen we naar de tactiek kijken. Maar het heeft geen zin om met een speler uit Nigeria meteen over tactiek te beginnen. De reden waarom het tactische gedeelte op de tweede plaats komt, is ook omdat wij een speelstijl hanteren die dominant, agressief en aanvallend is. Bij balverlies moet je gewoon direct honderd procent kunnen sprinten. Dat is waar je mee moet beginnen. Wij zijn hier niet constant met magneten aan het schuiven... Wij werken hier op een andere manier. We focussen ons eerst op het fysieke aspect en proberen verder natuurlijk het maximale uit een speler te halen.”

In een interview met het Noordhollands Dagblad vertelde je dat de visie van AS Trencín ‘al tien jaar hetzelfde’ is. Kun je die visie toelichten?
“Die visie is: dominant, agressief en aanvallend voetbal spelen. Om dat spel goed uit te kunnen voeren, stel ik als performance coach per positie en per speler een plan op. Ik doe wat ik moet doen om die spelers beter te maken. Ik praat altijd van mens tot mens met de voetballers. Ik probeer in hun hart te praten en als ze geloven wat je te vertellen hebt, dan maakt het niet uit of je hoog gevoetbald hebt of niet. Je moet proberen ze dusdanig te raken dat ze passie blijven houden voor het spelletje en iedere keer honderd procent geven.”

“Ik ben iedere dag op de club en zie alles. Door te letten op waar de hoofdcoach niet mee bezig kan zijn, kan ik van dienst zijn voor een club en een elftal.” Van der Wee ging na de eerste seizoenshelft van Trencín op een korte vakantie naar de Verenigde Staten en bezocht de stadions van de voetbalclubs uit Los Angeles. In dezelfde stad bekeek hij ook een basketbalwedstrijd van Los Angeles Clippers tegen Dallas Mavericks. Van der Wee legt tijdens het interview zijn smartphone op tafel. Hij speelt een video af van de warming-up en op de opname is te zien hoe center DeAndre Jordan het allemaal weinig lijkt uit te maken. De NBA-vedette loopt in slakkenpas over het hardhout, geeft wat highfives en huppelt dan weer naar de zijlijn.

“Ik verdien geen NBA-miljoenen (Jordan verdient bij Dallas Mavericks een slordige achttien miljoen euro per jaar, GF.), maar ik zie dat de trainers er op zo’n moment niet bovenop zitten... Terwijl zo’n gozer binnen vijf minuten de wedstrijd voor je moet winnen! Ik dacht meteen: er moet een reden zijn waarom die basketballer zo doet. Ik ben elke dag op de club en weet waarom een speler op een bepaalde manier reageert, ik weet wat er in zijn hoofd omgaat, wat zijn beste positie is, enzovoort. Als je weet waar het gedrag van een speler vandaan komt, dan kun je proberen om dat gedrag voortaan te voorkomen.Er kunnen allerlei redenen zijn voor dergelijk gedrag van een voetballer, of in dit geval van een basketballer.”

“Als een speler niet verwacht had wissel te staan, praat ik altijd op het juiste moment met die speler. Zo’n speler is teleurgesteld en baalt dat hij niet speelt. Dan wil ik de speler echt helpen. Hij heeft de hoofdtrainer dan niet kunnen overtuigen, maar bij een eventuele invalbeurt moet hij wel proberen het verschil te maken. Op zo’n moment probeer je in het hart te praten van de voetballer. Als zo’n speler na afloop goed gespeeld heeft dan is dat waar je het voor doet. Het is ook makkelijker om een speler te raken die met niets bij Trencín is gekomen. Er zijn tal van voetballers die bij Trencín hebben gezeten en nu veel geld verdienen. ‘Als zij dat kunnen, dan kun jij dat ook. Als jij dat wil bereiken, dan kun ook jij daar komen’. Daar moeten ze van overtuigd zijn.”

Samuel Kalu (Girondins Bordeaux), Moses Simon (Levante), Philip Azango (AA Gent), Leon Bailey (Bayer Leverkusen), Matus Bero (Vitesse), Martin Skrtel (Fenerbahçe), Kingsley Madu (Zulte Waregem), Wesley (Club Brugge), Robert Mazan en Stanislav Lobotka (Celta de Vigo). Allemaal voetballers die via Trencín voet aan de grond kregen in de grotere Europese competities. Van der Wee verstaat het lot van een club als AS Trencín: talent dat zich tot op een bepaald niveau ontwikkeld heeft, wordt weggekocht. “Ik ben het gewend dat we spelers kwijtraken. We moeten ook verkopen omdat we anders geen eigen stadion konden bouwen. Ik werk vervolgens gewoon door met de spelers die er wel zijn en die nieuw komen. Maar: het werk dat ik doe, zal altijd hetzelfde blijven. Ik heb alleen te maken met steeds verschillende individuen. Het blijft vernieuwend om met nieuwe spelers aan de slag te gaan.”

Wie er ook bij Trencín werkt: de manier van werken zal altijd hetzelfde blijven. Dat komt volgens Van der Wee door de ‘duidelijke visie’ van Tscheu La Ling: “Daardoor is in principe iedereen ook te vervangen. Het enige wat de nieuwkomers moeten doen, is werken volgens de bestaande visie. Want de overtuiging is dat de club zo succesvol kan zijn. Toen ik bij Trencín kwam, heb ik mezelf ook voorgenomen om de ideeën van La Ling te volgen en uit te voeren. Daarnaast wilde ik zoveel mogelijk leren en dan heeft het weinig zin om eigenwijs te gaan doen. Dan hou je het ook niet lang vol bij een voetbalclub. Het is denk ik de juiste insteek geweest om volgzaam te zijn en om uit te voeren wat er van mij wordt verwacht. Ik merk dat ik daardoor zelf ook ben gegroeid.”

Momenteel gaat AS Trencín door een mindere periode. Moniz leverde in oktober zijn contract in en na achttien speelronden staat de club, die nu gecoacht wordt door de Slowaak Vladimir Cifranic, op de negende plaats. De achterstand op koploper Slovan Bratislava bedraagt 28 punten. Hoe kan het dat het Trencín dat met 4-0 van Feyenoord won nu zo matig presteert? “Om te kunnen presteren moet je altijd met het hart spelen. Als ik de beelden van onze huidige wedstrijden afzet tegen het duel met Feyenoord, dan zie je daarin een groot verschil. We hebben de lijn omhoog nog niet echt gevonden, maar dat is in deze tweede helft van de competitie op te lossen.”

Hoe is het om ergens jaren te te werken waar je ver verwijderd bent van familie en vrienden?
“Toen ik in 2013 voor dit avontuur koos, wist ik: je moet hier zeker vijf jaar zitten, want pas dan kun je iets opbouwen. En als ik iets wíl bereiken, dan is die wil groter dan welke invloed dan ook. Mijn toekomst? Er zijn hier nog genoeg dingen te bereiken...” Van der Wee doet zijn ouderlijk huis in Wognum in al zijn vakanties aan en zijn ouders komen hem bijna iedere maand opzoeken. Toen Trencín op bezoek ging bij Feyenoord, had Van der Wee sr. zelfs een bus geregeld die zeventig dorpsgenoten naar De Kuip bracht. “Daaraan zie je wel dat het trotse ouders zijn”, glimlacht Van der Wee. De tientallen Wognumers die zich in het uitvak hadden verzameld, zagen Trencín gelijkspelen en doorbekeren. Over de stunt tegen Feyenoord zal men in West-Slowakije waarschijnlijk nog lang niet zijn uitgesproken.