‘Ik ben blij dat ik vertrokken ben bij Internazionale'

Mateo Kovacic stapte in de voorbije transferperiode voor circa 35 miljoen euro over van Internazionale naar Real Madrid. De 21-jarige middenvelder is maar wat blij met zijn overgang naar de Spaanse grootmacht. In Italië had hij het niet meer naar zijn zin en trainer Roberto Mancini kon hem ook al niet bekoren.

“Het was een eer om voor Internazionale te mogen spelen, maar Real Madrid is zonder twijfel van een hoger niveau”, laat Kovacic weten aan Sportske Novosti. “In Italië zijn de trainingen erg saai. Soms maak je helemaal geen gebruik van de bal. Ook had ik geen band met trainer Mancini, niet negatief en niet positief. Ik weet niet zeker of hij me er wel bij wilde hebben. Ik weet ook niet wat hij dacht toen ik vertrok.”

“Ik was hoe dan ook blij dat ik vertrok bij Internazionale, want ik weet niet wat er daar van mij geworden was. Mancini zei dat hij teleurgesteld was dat ik ging, maar dat gevoel kreeg ik daarvoor nooit van hem. Het was ook een fout om mij op een andere positie neer te zetten. Bij Internazionale speelden we bovendien nooit voor de prijzen, terwijl Real Madrid een club met een supermentaliteit is. Een club die altijd voor alle hoofdprijzen speelt.”

Bij Real Madrid werd Kovacic voorgesteld aan zijn ploeggenoten door landgenoot Luka Modric. “Het zijn wereldsterren, maar het zijn ook goede jongens. Cristiano Ronaldo kwam naar me toe en maakte grapjes in het Italiaans! Daarna legde hij uit onder welke druk de spelers van Real Madrid staan. Hij is grappig, houdt ervan om te dollen, en hij heeft een speciale status. Natuurlijk, want hij is de beste speler ter wereld.”