‘Ik bekeek Ajax-PSV met gemengde gevoelens; trots, maar ook jammer’

Tijdens de topper in de Eredivisie die Ajax en PSV zondag speelden in Amsterdam, stonden er liefst vijf spelers op het veld die hun opleiding genoten bij Sparta Rotterdam. De PSV’ers Georginio Wijnaldum, Memphis Depay en Jetro Willems speelden in de jeugd op Spangen, net als de Ajacieden Nick Viergever en Anwar El Ghazi. Drie van hen haalden echter nooit het eerste van Sparta.

Het gebeurt steeds vaker dat talenten al uit Rotterdam worden weggeplukt voordat ze toe zijn aan hun debuut in de hoofdmacht; van het genoemde vijftal maakten alleen Viergever en Willems hun profdebuut in het shirt van Sparta. De andere drie vertrokken al toen ze nog bij de junioren voetbalden. Lennard van Ruiven, hoofd jeugdopleiding op Het Kasteel, denkt er het zijne van.

“Ik heb de beelden van Ajax-PSV met gemengde gevoelens bekeken. Enerzijds is er trots, maar anderzijds is het ook jammer dat we die jongens niet hebben kunnen behouden”, vertelt Van Ruiven aan De Telegraaf. Sparta profiteert nog wel van het opleidingswerk als spelers later doorverkocht worden, zoals gebeurde toen de van Sparta afkomstige Kevin Strootman een jaar geleden van PSV naar AS Roma ging.