Ierland gaat voor ultieme wraak: ‘Het deed het hele land veel pijn’

Het is nog steeds een kras op de ziel van vrijwel alle Ieren. Na een handsbal van Thierry Henry kon William Gallas in 2009 scoren, waardoor niet Ierland, maar Frankrijk naar het WK van 2010 ging. De Ieren krijgen zondag de kans op ultieme wraak: Frankrijk is in het hol van de leeuw de tegenstander in de achtste finale van het EK.

Middenvelder Jeff Hendrick, de uitblinker van de Ieren op het huidige toernooi, kan het moment met Henry nog goed herinneren. “Dat doelpunt heeft het hele land veel pijn gedaan. Hopelijk kunnen we nu een resultaat boeken en kunnen we ze terugpakken. Ik weet het nog goed, maar het is wel het verleden. Het was een andere spelersgroep. Ik denk dat wij ook dolblij geweest waren als wij zo gescoord hadden.”

Van de desbetreffende wedstrijd in Parijs, zes jaar geleden, zijn nog vier spelers over in de huidige selectie van bondscoach Martin O’Neill: Shay Given, Robbie Keane, John O’Shea en Glenn Whelan.