‘Iedereen moet wel begrijpen dat hij niet meer zoals toen bij Barcelona is’

Víctor Valdés stond jaren aan de top bij Barcelona en grossierde in prijzen bij de Catalanen, maar de laatste jaren is het stil geworden rond de doelman. Na een zware knieblessure ging zijn gedroomde overstap naar AS Monaco niet door en uiteindelijk haalde Louis van Gaal hem naar Manchester United, maar dat werd om verschillende redenen geen succes. Nu probeert Valdés zich te herpakken bij Middlesbrough.

De 34-jarige keeper deed vorig seizoen wat ritme op bij Standard Luik en is nu terug in de Premier League, waar hij eerder dus niet slaagde. Aitor Karanka werkt met plezier samen met Valdés en hoopt dat hij dit seizoen de nodige punten zal pakken voor Boro. Wel wil Karanka dat voor iedereen duidelijk is dat er geen wonderen verwacht mogen worden van de ervaren sluitpost.

“Víctor is een ervaren jongen, maar iedereen moet wel begrijpen dat hij niet meer zoals toen bij Barcelona is. Als hij dat niveau nog had, dan zat hij nu niet hier. Dan zou hij bij één van de topclubs in de wereld onder contract staan en niet per definitie een Engelse club. Ik heb hem niet alleen naar hier gehaald omdat hij ooit heel goed was bij Barcelona”, maakt Karanka in de Evening Gazette duidelijk als antwoord op de kritiek die klinkt op Valdés.

“Ik heb hem ook aangetrokken omdat hij een sterke persoonlijkheid is, een ervaren jongen in de kleedkamer en iemand die ons echt kan helpen”, somt Karanka op. “Ook toen hij geblesseerd was hielp hij ons, en dan met name de jonge, onervaren spelers. Of ik denk dat hij kan terugkeren op zijn allerbeste niveau? Ik hoop het, ik hoop het. Hij heeft de laatste tweeënhalf jaar weinig meegedaan, maar hier ligt alles voor hem klaar om aan vertrouwen te winnen.”