‘Ieder ander zou hebben opgegeven, maar John niet’

David Moyes is heel blij met de comeback van John Heitinga, dit seizoen. De 29-jarige Alphenaar kende een mindere periode bij Everton en werd in januari kortstondig gepasseerd door zijn coach. Die zag vervolgens hoe de Nederlander zichzelf bijeen raapte en terug vocht in de basis. Na de overwinningen op Manchester City (2-0) en Stoke City (1-0) vindt Moyes het moment daar om Heitinga te complimenteren.

Begin februari bood Heitinga via Twitter nog zijn excuses aan voor een zwak optreden tegen Aston Villa. Volgens de fans speelde hij een rol in alle drie de tegendoelpunten van Everton. Heitinga vermande zichzelf vervolgens en pakte de draad goed op. “John is mentaal enorm sterk”, zegt trainer Moyes nu tevreden. “Hij heeft in een WK-finale gestaan tegenover topspelers, dus zijn focus heeft hem verder geholpen.”

“Hij kende een paar heel slechte momenten, dit seizoen. Hij moest zich op een bepaalde manier toch opnieuw bewijzen. Ieder ander zou hebben opgegeven, maar Johns Dutch mentality heeft hem er doorheen gesleept”, luidt Moyes’ conclusie. Zondag neemt Everton het buitenshuis op tegen Tottenham Hotspur. De club staat momenteel zesde op zes punten van the Spurs.