Huntelaar staat voor weerzien in Champions League: ‘Een aardige gast, hoor’

Het tweeluik tussen Ajax en Real Madrid in de achtste finale van de Champions League betekent voor Klaas-Jan Huntelaar een weerzien met enkele voormalig ploeggenoten. In het seizoen 2008/09 speelde de aanvaller voor de Koninklijke en spelers als Marcelo en Sergio Ramos maakten toen al deel uit van de spelersgroep. "Ja, Ramos is een aardige gast, hoor. Op het veld valt het ook wel mee, al heeft hij natuurlijk wel harde overtredingen gemaakt", vertelt Huntelaar in een vooruitblik op de officiële website van Ajax.

De eerste wedstrijd vindt plaats op woensdag 13 februari in de Johan Cruijff ArenA; de return in het Santiago Bernabéu is op dinsdag 5 maart. Hoewel de wedstrijd dus nog even op zich laat wachten, kan Ajax moed putten uit de magere vorm van de tegenstander. Zondag blameerde Real Madrid zich voor eigen publiek tegen Real Sociedad (0-2) en de club staat op de vijfde plek in LaLiga. Huntelaar trekt echter geen overhaaste conclusies en wijst op de kwaliteit die er nog steeds is bij Real Madrid.

"Als je ziet hoeveel Real Madrid heeft gewonnen de laatste jaren weet je wat voor niveau zij hebben. Het is een uitdaging voor ons om ons daar mee te meten", stipt hij aan. "Ik krijg altijd Real Madrid. Met Schalke 04 heb ik ook al twee keer geloot tegen Real Madrid. Ik hoop dat de derde keer scheepsrecht is." Revanchegevoelens heeft Huntelaar niet per se. "Ik heb meer het gevoel dat wij zelf door willen, dat gevoel overheerst. Maar het is mijn oude club, daar wil je van winnen."

In januari 2009 stapte Huntelaar over van Ajax naar Real Madrid. Hij kwam in het restant van dat seizoen tot twintig competitieduels, waarin de Nederlander acht keer scoorde. Huntelaar kwam niet op een ideaal moment binnen in Madrid. "Alles werd nieuw. Er kwam een nieuwe president, een nieuwe directeur en in die tijd had Real Madrid ook twee trainers versleten. Het was hectisch", blikt hij terug. "Je gaat er niet heen om gelijk weer we te gaan, maar uiteindelijk was het wel het beste om weg te gaan."