Huntelaar kopt Schalke-in-vorm naar knappe zege op nummer twee

Klaas-Jan Huntelaar heeft wederom van zich doen spreken. Sinds zijn terugkeer van blessureleed is Schalke 04 niet te stoppen en ook zaterdag toonden die Knappen aan de zaakjes uitstekend voor elkaar te hebben. Dankzij een rake kopbal van de Nederlandse spits wonnen de gasten uit Gelsenkirchen knap met 1-2 bij Bayer Leverkusen. Daardoor is Schalke weer volop in de race voor rechtstreekse plaatsing voor de Champions League.

Schalke begon echter afwachtend en weifelend aan de ontmoeting, en had het aan doelman Ralf Fährmann te danken dat het na een kwartier spelen niet al tegen een ruime achterstand aankeek. In de elfde minuut pareerde hij op fraaie wijze een inzet van Stefan Kiessling en nog geen twee minuten later was het Heung-Min Son die van dichtbij op de sluitpost stuitte. De bezoekers toonden zich na 28 minuten spelen heel wat efficiënter.

Lars Bender verspeelde de bal op het middenvelder aan Leon Goretzka, die een tackle ontweek en in volle vaart richting het vijandelijke doel snelde. Doelman Bernd Leno probeer nog wel zijn doel te verkleinen, maar werd met een handige voetbeweging gepasseerd: 0-1. De thuisploeg was daarna de weg kwijt en speelde weinig klaar, terwijl Schalke comfortabel achterover leunde en zonder al te veel moeite de geringe voorsprong mee de rust in nam.

Na de pauze voerde die Werkself de druk weer verder op en dat leidde 22 minuten voor tijd tot de gelijkmaker. Felipe Santana haalde de bal eerst nog knap van de lijn, maar veranderde razendsnel van held tot schlemiel. Uit de daaropvolgende hoekschop werkte de Braziliaanse verdediger de bal namelijk in zijn eigen doel. Een remise leek daarmee in de maak, maar Huntelaar bepaalde anders: hij kopte een vrije trap van Jefferson Farfán met het achterhoofd door en zag tot zijn vreugde hoe de bal vervolgens binnen viel. Die 1-2 bleef ook de eindstand.