‘Hopelijk kunnen we de glorietijden van Chelsea hier naartoe brengen’

Michael Essien tekende begin 2014 een contract voor anderhalf jaar bij AC Milan. De Ghanese middenvelder was niet meer nodig bij Chelsea, waar José Mourinho voor andere spelers koos. In San Siro is hij nu back-up in het team van Filippo Inzaghi en speelt hij samen met drie anderen die een verleden hebben bij Chelsea: Alex, Fernando Torres en Marco van Ginkel.

Torres en Van Ginkel kwamen afgelopen zomer over vanuit Londen. “Het is leuk om ze erbij te hebben, hier. Het zijn een paar van de aardigste mensen die je kunt tegenkomen in de voetballerij en we praten veelvuldig over onze tijd bij Chelsea. Hopelijk kunnen we de glorietijden die we bij die club beleefd hebben hier naartoe brengen”, zegt Essien hoopvol op de website van de wereldvoetbalbond (FIFA).

Essien is inmiddels 31 jaar en heeft, als het goed is, nog wel wat seizoenen voor de boeg. Wat de toekomst nog voor hem in petto heeft weet hij nog niet: daar is hij nog niet over uit, zegt hij. De middenvelder weet wel bijna zeker dat hij nooit trainer zal worden, als hij eenmaal gestopt is. “Ik denk niet dat het iets voor mij is. Coach zijn is een heel andere dimensie en is niets voor bangeriken, dus dat sluit mij uit! Maar goed, je weet het anderzijds nooit. Er gebeuren wel gekkere dingen in het voetbal”, zegt Essien lachend.