Hofland moet tranen bedwingen: ‘Iemand moet me zo even knijpen’

Fortuna Sittard eindigde dankzij een 1-0 overwinning op Jong PSV als tweede in de Jupiler League achter kampioen Jong Ajax. Doordat de Amsterdammers niet mogen promoveren, keren de Limburgers zo na zestien jaar terug in de Eredivisie. Kevin Hofland moest na afloop in gesprek met FOX Sports zijn tranen bedwingen.

“Ja, mooi moment... Je ziet het: het doet me heel wat. Het was een mooie, spannende wedstrijd. Ongelooflijk dit. Niet verwacht”, aldus Hofland, die samen met Claudio Braga het roer overnam na het vertrek van Sunday Oliseh. “Als je ziet hoe het nu leeft... Alles eromheen, hoe iedereen reageert. Dit is onbeschrijfelijk. Twee jaar geleden was de club bijna dood. Kijk wat er nu gebeurd is.”

“Voor de winterstop hebben die jongens het ingezet onder een andere trainer, die gewoon goed werk heeft geleverd. Wij hebben het de laatste veertien wedstrijden gedaan”, vervolgt de oud-verdediger. “Het is mooi dat wij ongeslagen blijven, maar uiteindelijk telt er maar één ding: het zijn de jongens die het doen. In alles zie je dat dit een vriendenploeg is: ze hebben alles voor elkaar over, maar kunnen ook met elkaar lachen. Kijk hier maar om je heen.”

“Ik ben twee keer kampioen geworden en nu promoveer ik naar de Eredivisie met de club waar ik opgegroeid ben. Ik denk dat iemand mij dadelijk even moet knijpen en dat ik het dan pas besef”, aldus Hofland. Ook aanvoerder Perr Schuurs is uitzinnig van vreugde. "Ik weet niet wat ik moet zeggen, want dit is niet normaal. Dit is voor de club fantastisch. Ik ben hartstikke blij.”

“Je hoort in de eerste helft gejuich van de supporters toen NEC op achterstand kwam en daarna hoorde ik ineens dat ze weer voor stonden. Maar ik had er vertrouwen in dat wij geen tegengoal zouden krijgen”, stelt de verdediger. NEC bleef steken op een 3-3 gelijkspel tegen FC Dordrecht. “Ik wil nu feesten, daar denk ik alleen maar aan. De eerste keer dat het stadion helemaal uitverkocht is. zestien jaar hebben deze fans alleen maar medelijden gehoord. Dit doen we voor hen.”