'Hoe zullen Van Persie en Rooney zich voelen? Ik denk niet zo goed'

Of het zijn vruchten gaat afwerpen moet blijken, maar dat Manchester United in de slotdagen van de transfermarkt uitstekende zaken heeft gedaan, staat buiten kijf. Na Ángel Di María kwam Daley Blind en als klapper op de vuurpijl werd maandagavond laat de komst van Radamel Falcao bekendgemaakt. "Het begin een beetje op de Galácticos te lijken", grapt analist Jamie Redknapp op Sky Sports.

De zoon van Queens Park Rangers-manager Harry Redknapp refereert daarmee aan het Real Madrid van begin jaren nul, dat met spelers als Zinédine Zidane, David Beckham, Luís Figo en Raúl met recht aanspraak mocht maken op die titel. "Wat United heeft gedaan, komt op mij niet over als paniekerig reageren", zegt Redknapp. "Hiermee verzekeren ze zichzelf gewoon van een plek bij de eerste vier in de Premier League."

United heeft echter vooral geïnvesteerd in de voorhoede, terwijl de grootste problemen juist achterin lijken te liggen. "Ze zijn Rio Ferdinand en Nemanja Vidic kwijtgeraakt en zij zijn nog altijd niet vervangen. Dat lijkt mij toch problematisch." Voorin lijken the Red Devils evenwel sterker dan ooit tevoren: "Een ding is zeker: Falcao is niet gekomen om de bank warm te houden. Louis van Gaal heeft dus wat slechtnieuwsgesprekken te voeren."

Jamie Carragher, eveneens in dienst als analist bij de betaalzender, heeft meer twijfels. "Hoe zullen Robin van Persie en Wayne Rooney zich vandaag voelen? Ik denk niet zo goed. Als Falcao fit is, is hij minstens net zo goed, of zelfs beter. De fans van United verwachtten ongetwijfeld dat er een verdediger en een controleur gehaald zouden worden, maar deze kans kon de club niet laten lopen. Van Persie heeft ook niet het eeuwige leven. En we praten nu over hoe goed Diego Costa is, maar bij Atlético hield Falcao hem gewoon uit de basis. Dat zegt genoeg."