Hodgson moet door stof na uitlatingen in metro: 'Geprobeerd Rio te bellen'

Roy Hodgson heeft zich lelijk vergist. De bondscoach van Engeland dacht woensdag in de metro op weg naar het stadion van Arsenal op informele wijze te kunnen converseren over de selectie van de nationale ploeg, maar dat bleek niet het geval. Toehoorders zouden de keuzeheer hebben horen zeggen dat de internationale carrière van Rio Ferdinand er waarschijnlijk opzit. “Ik ben teleurgesteld over de wijze waarop dit is uitgelekt”, verklaarde Hodgson donderdag.

De Engelse oefenmeester nam de stopper van Manchester United inderdaad niet op in zijn selectie voor de WK-kwalificatieduels met San Marino en Polen, maar volgens hem zijn de uitspraken die hij deed in de Londense tube uit hun verband gerukt. “Ik weet alleen nog dat ik tijdens die metrorit in gesprek was met heel wat mensen en dat iemand vroeg of Rio in de eerstvolgende selectie zou zitten. Volgens mij heb ik toen geantwoord met ‘ik denk het niet’. Dit is fout geïnterpreteerd en ik moet daar mijn verontschuldigingen voor aanbieden.”

Hodgson heeft zelfs geprobeerd om de speler hoogstpersoonlijk tekst en uitleg te verschaffen. “Ik heb geprobeerd hem te bellen. Ik heb nooit gezegd dat zijn loopbaan voor Engeland voorbij is. Misschien dat ik, en dat is dom van mij, heb gezegd dat hij niet in de selectie zit. Dit wordt mogelijk gezien als een gebrek van respect ten opzichte van de speler en daar neem ik afstand van. Ik heb bijzonder veel respect voor de mens en de voetballer Rio Ferdinand. Hij is de enige die bepaalt wanneer zijn interlandcarrière voorbij is.”