Hodgson heeft hoofddoel: 'Spelers zo snel mogelijk voor me winnen'

Roy Hodgson heeft zichzelf ten doel gesteld de spelers van Engeland zo snel mogelijk voor zich te winnen. Over iets meer dan een maand begint het EK in Polen en Oekraine en dan moeten the Three Lions klaargestoomd zijn. Geen eenvoudige opgave, want voordat hij aan de slag gaat met de nationale ploeg moet Hodgson eerst nog het seizoen met West Bromwich Albion afmaken.

De 64-jarige coach werd dinsdag voor vier seizoenen gecontracteerd door de Engelse bond (FA) en het is de bedoeling dat hij weer een eenheid maakt van de ploeg. “Ik heb de afgelopen vijf jaar in Engeland gewerkt en ik ken de meeste spelers, al heb ik met het merendeel van de selectie nooit samengewerkt. Het zal een lastige taak zijn om de spelers voor me te winnen, maar dat is in mijn optiek het belangrijkste wat een trainer moet doen”, stelde Hodgson.

De oefenmeester kan namelijk bogen op een lange carrière in het betaalde voetbal, en weet dus waar hij over praat. “Het is niet de eerste keer dat ik aan een klus begin terwijl ik de spelers nog niet ken. Het is dus zaak om de jongens snel duidelijk te maken wat ik van ze verwacht en dat neuzen dezelfde kant op gaan staan. Dat is de belangrijkste taak van elke coach die ergens nieuw komt.”

Een punt van discussie was meteen al de situatie omtrent John Terry en Rio Ferdinand. Eerstgenoemde werd in februari ontdaan van zijn aanvoerdersband bij Engeland, omdat hij de broer van Ferdinand, Anton, racistisch zou hebben bejegend. Hodgson is van plan die situatie snel op te lossen. “Ik moet zoveel mogelijk spelers spreken. Ik kan daar nu dus ook geen antwoord op geven, zeker niet nu ik met nog geen enkele speler heb gezeten. Dat moet snel gebeuren.”