Hirving Lozano krijgt te maken met Barcelona-trainer uit seizoen 2013/14

Gerardo Martino is de nieuwe bondscoach van Mexico, zo maakt de voetbalbond van het Latijn-Amerikaanse land maandagavond bekend. De 56-jarige Argentijnse is de opvolger van Juan Carlos Osorio, die na het WK van vorig jaar afzwaaide als keuzeheer van Mexico. Martino was meest recent werkzaam in de Verenigde Staten bij Atlanta United, dat onder zijn leiding in 2018 de Major League Soccer won.

Mexico nam na het WK van vorige zomer in Rusland afscheid van Osorio, die zijn contract niet verlengde en vervolgens aan de slag ging als bondscoach van Paruguay. Met Osorio maakte El Tri in de groepsfase van het toernooi indruk door onder meer Duitsland met 1-0 te verslaan, maar vervolgens bleek de achtste finales het eindstation: Brazilië was door doelpunten van Roberto Firmino en Neymar met 2-0 te sterk in Samara.

Osorio kon desondanks uitstekende cijfers overleggen: sinds zijn aanstelling in 2015 won Mexico 33 van de 52 interlands onder zijn leiding, het beste winstpercentage van een Mexicaanse bondscoach in 28 jaar. Zodoende zullen de verwachtingen hoog zijn voor Martino, die onder meer de beschikking zal krijgen over PSV’er Hirving Lozano en Ajax-doelwit Diego Lainez.

Voor Martino is het niet zijn eerste job als bondscoach, want eerder stond hij ook al aan het roer bij Paraguay en Argentinië. Hij kwam als bondscoach van Argentinië niet verder dan een tweede plaats op de Copa América van 2015. In het seizoen 2013/14 was hij trainer van Barcelona; met de Catalaanse grootmacht won hij alleen de Spaanse Super Copa. Vanaf 2017 zwaaide hij twee jaar de scepter bij Atlanta United, waarmee hij als gezegd recentelijk landskampioen werd.