‘Hip Hop Pinto’ stelt pensioen uit en wacht op club in Major League

De Verenigde Staten worden meer en meer een walhalla voor voetballers uit Europa. De voorbije jaren gingen David Beckham, Thierry Henry en Robbie Keane al richting de Major League Soccer en in maart voegt Kaká zich bij het nieuw opgerichte Orlando City FC: waarschijnlijk krijgt hij gezelschap van Robinho. José Manuel Pinto voelt ook wel wat voor een laatste avontuur in the States.

De 38-jarige Spanjaard stond de laatste zesenhalf jaar onder contract bij Barcelona, waar hij als back-up fungeerde voor Víctor Valdés. De Catalanen verlengden zijn contract niet nog eens en gezien zijn leeftijd besloot Pinto er een punt achter te zetten, dacht iedereen. Na een periode van stilzwijgen zegt de doelman nu echter dat hij een nieuw hoofdstuk zeker nog wel ziet zitten. En dan bij voorkeur in de VS.

“Ik heb aanbiedingen uit Spanje, Engeland en Italië afgewezen”, zegt Pinto, die de namen van de clubs er niet bij noemt. “Ik zie er echter wel naar uit om nog ergens aan de slag te gaan, voor een nieuw avontuur. Ik laat de deur voor Amerikaanse teams op een kier staan, want die zijn echt nog aan het verkennen hoe het allemaal moet en zijn nu bezig met de voorbereidingen voor volgend jaar”, aldus Pinto.

Behalve profkeeper heeft Pinto ook een tweede loopbaan opgebouwd als muziekproducent. Hij focust zich vooral op hip hop en verwierf dan ook de bijnaam Hip Hop Pinto. Hij heeft zijn eigen label Wahin Makinaciones in beheer en hoopt dat hij, met een nieuwe club in de Verenigde Staten, ook zijn muziek meer onder de aandacht kan brengen in de VS.