‘Hij zei ‘vergeet voetbal, het is oorlog’, maar nu heeft Arsenal geen killers’

Het ontbreekt Arsenal aan de wil om ten koste van alles wedstrijden te winnen. Dat is althans de mening van Emmanuel Petit, die tussen 1997 en 2000 op het middenveld speelde in het elftal van trainer Arsène Wenger. De winnaarsmentaliteit van destijds is er nu niet, betoogt de Fransman.

Het team dat the Gunners eind jaren negentig hadden, wist volgens Petit hoe topduels gewonnen moesten worden. “Vergeet niet welke verdediging we toen hadden. Je kon vertrouwen op keeper David Seaman en op het centrale duo Tony Adams en Martin Keown”, vertelt de oud-middenvelder in de Engelse media. “Ik weet nog dat Adams een keer tegen me zei: ‘vergeet voetbal vandaag, het is oorlog’. We konden ons aanpassen, want we wilden winnen.”

Petit suggereert dat de successen die Barcelona behaalde met een geperfectioneerd positiespel ervoor hebben gezorgd dat die speelwijze een tijd lang heilig is verklaard. “Maar tegenwoordig moet je weer anders voetballen, dat zie je bij het Duits elftal en Real Madrid. Arsenal heeft mooie voetballers, maar geen ‘killers’ in de ploeg. In onze tijd voetbalden we niet om er goed uit te zien.”