‘Hij zal sowieso bij de drie finalisten voor de Ballon d’Or zitten’

Antoine Griezmann draaide in het seizoen 2015/16 een sterk jaar. De Fransman deed met Atlético Madrid tot twee ronden voor het einde mee om de titel in LaLiga en scoorde 22 keer; daarnaast reikte hij met zijn club tot de finale van de Champions League, die verloren ging. Op het EK 2016 in eigen land dat volgde werd Griezmann topscorer met zes treffers, maar ook daarbij eindigde de finale in mineur.

Diego Simeone is toch erg trots op zijn aanvaller en rekent erop dat Griezmann in januari 2017 het podium zal betreden, wanneer de FIFA de Ballon d’Or weer gaat uitdelen. De kans is groot dat Lionel Messi en Cristiano Ronaldo nog meer geprezen worden dan Griezmann, maar Simeone schaart hem wel bij de kanshebbers. “Ik twijfel er niet over, hij zal sowieso bij de drie finalisten zitten”, voorspelt El Cholo vast.

“Hij is één van de drie beste spelers in Europa en gewoon kandidaat voor de Ballon d’Or. Hij won geen prijzen, dat klopt, maar hij scoorde wel volop en was altijd beslissend. Hopelijk krijgt hij de kans om de Ballon d’Or te winnen”, aldus de coach van Atlético. De laatste Fransman die het podium betrad was Franck Ribéry in 2013: hij werd derde achter Ronaldo en Messi.