‘Hij is te jong bij Ajax vertrokken en te lang bij Liverpool gebleven’

Ryan Babel rondde deze week de overstap af van Kasimpasa naar Al-Ain uit de Verenigde Arabische Emiraten. Na zijn kortstondige terugkeer bij Ajax maakte de aanvaller al een opvallende keuze door naar de Süper Lig te gaan, maar de stap naar Al-Ain is voor velen de definitieve bevestiging dat het tijdperk van Babel in Europa er definitief op zit.

Henk ten Cate coachte Babel in het verleden bij Ajax Oranje en geeft in het Algemeen Dagblad zijn visie op de loopbaan van de aanvaller. Ten Cate noemt het een doodzonde dat Babel op zijn 28ste al naar een club als Al-Ain verkast, omdat hij altijd een begenadigd voetballer is geweest en het niveau aldaar niet veel voorstelt. Terugkijkend denkt Ten Cate dat er méér in had gezeten voor Babel.

“Hij is te jong bij Ajax vertrokken en te lang bij Liverpool gebleven”, spreekt de oud-coach van Ajax uit. “Op de leeftijd die hij toen had, moet je spelen en daar kwam hij bij Liverpool niet aan toe. Doordat hij niet de goede keuzes heeft gemaakt, is hij niet de speler geworden die hij had kunnen zijn”, aldus Ten Cate. Babel gaat sowieso voor twee seizoenen aan de slag bij Al-Ain. Landgenoot Michiel Kramer trekt eveneens naar de Emiraten en gaat in Abu Dhabi spelen voor Baniyas.