'Hij is niet hard genoeg, Mourinho had ze zeker kampioen gemaakt'

Manchester City kwam dit seizoen niet in het stuk voor en moest de Premier League-titel aan Chelsea laten. Ook in Europa speelde de ploeg van Manuel Pellegrini geen rol van betekenis: de groepsfase van de Champions League werd ternauwernood overleefd, waarna Barcelona in de knock-outfase veel te sterk bleek. Er had veel meer ingezeten, denkt voormalig Frans international Marcel Desailly dan ook.

De oud-speler van Chelsea denkt zelfs dat the Citizens met een andere coach 'zeker kampioen' zouden zijn geworden. Of specifieker: met José Mourinho aan het roer. "Pellegrini heeft cruciale fouten gemaakt. Dat was Mourinho niet overkomen", zegt Desailly in de Daily Mirror. "Waarom? Dat is simpel. Eerst zorg je dat het achterin goed staat. Pellegrini was juist meer bezig met de spelers individueel. Het managen van talenten. Maar het gaat om het collectief."

Dat Manchester City bulkt van de goede voetballers, staat voor de wereldkampioen van 1998 buiten kijf. "Van Fernandinho en Fernando tot Yaya Touré. Ik heb vaak van City genoten, maar Pellegrini moet veel harder zijn voor zijn spelers", vindt Desailly. "Ze misten de collectieve discipline. Op individueel niveau is er niks mis met de spelers die hij tot zijn beschikking heeft. Het is nu zaak om een hecht team te formeren."