‘Hij is gegroeid, het gat met Veltman is nu wel kleiner geworden’

Mike van der Hoorn stond in anderhalf jaar tijd welgeteld twee keer achter elkaar in de basis bij Ajax. Door de afwezigheid van de geblesseerde Joël Veltman lonkt een langere serie voor de 22-jarige verdediger, die maandenlang kritiek kreeg over zijn foutjes en veroorzaakte penalty’s. De pechvogel voelde dat de valse lichten van de schijnwerpers op hem gericht waren.

Robby Aflen heeft Van der Hoorn zien veranderen. De oefenmeester van FC Utrecht werkte bij de beloften en de A-selectie samen met de verdediger. “Mike moest wennen aan de overgang”, vertelt Alflen in het Algemeen Dagblad. “Bij FC Utrecht had hij drie opties in de opbouw, bij Ajax zijn dat er vijf. Hij moest de juiste keuze leren maken. Dat gaat hem nu veel beter af. Hij is ook rustiger geworden in de opbouw.”

Frank de Boer vindt Van der Hoorn ‘een echte killer’. “Op intuïtie kiest hij nu de juiste momenten om in te grijpen”, erkent Alflen. “Ik vind Mike gegroeid en zonder Joël Veltman tekort te doen, denk ik dat het gat met hem nu wel kleiner is geworden.”