‘Hij is de beste opvolger van Buffon, hem behoort de toekomst toe’

Het Italiaanse nationale team maakt al jaren dankbaar gebruik van Gianluigi Buffon. De geroutineerde keeper verbrak dit jaar het interlandrecord van Fabio Cannavaro (136 caps) en staat nu op 138 interlands voor Italië. Buffon heeft echter ook niet het eeuwige leven; over een paar weken wordt hij 35 jaar en binnen enkele jaren zal iemand anders het doel van i Azzurri moeten bemannen.

Dino Zoff zegt te weten wie het moet worden. De legendarische keeper, die zelf ook lang recordinternational van Italië was, wijst Mattia Perin aan als gedroomde opvolger van Buffon. Tot het moment van de ‘overdracht’ daar is, blijft Buffon volgens Zoff echter de allerbeste doelman. “Hij is de beste in Italië, de beste in Europa en de beste van de wereld”, zegt Zoff complimenteus.

“Andrea Consigli en Antonio Mirante zijn ook erg getalenteerd, maar jong? Nee, dat zijn ze niet meer. Als ik een erfgenaam moest kiezen voor Buffon bij Italië, zou ik voor Perin gaan. Hem behoort tot de toekomst toe”, voorspelt Zoff. Perin werd vorige maand 21 jaar en staat onder contract bij Genoa, waar hij eerste keus is. Hij kwam driemaal uit voor Jong Italië, maar speelde vijftien maanden geleden zijn laatste interland. Francesco Bardi van Livorno krijgt de voorkeur.