Higuaín kopt en schiet Napoli met discutabele goals naar plaats drie

Napoli is maandagavond Sampdoria en Lazio voorbijgegaan op de ranglijst. I Partenopei versloegen op eigen veld Genoa met 2-1 dankzij twee discutabele doelpunten van Gonzalo Higuaín; een kopbal in buitenspelpositie voor rust en een makkelijk gegeven strafschop in de tweede helft. De achterstand van een punt op de twee concurrenten verandert nu in een kleine voorsprong en Napoli staat derde. Genoa mist op zijn beurt de aansluiting met de subtop in de Serie A en blijft zevende.

Donderdag leverde Napoli in de Coppa Italia overwerk tegen Udinese, maar het begin was desondanks prima. José Callejón nam al vroeg Mattia Perin onder vuur en door de lastige stuit in zijn schot kreeg de doelman er slechts een hand tegenaan. In de rebound was Higuaín er als de kippen bij om met het hoofd doelpunt nummer elf van het seizoen te maken. El Pipita deed dat echter wel nipt buitenspel en dus had Gianpaolo Calvarese de goal eigenlijk moeten annuleren.

Er kwamen over en weer meer kansen. Iago Falqué liet echter na de 1-1 te maken en David López kreeg Perin niet klein. De ideale mogelijkheid op de tweede goal voor Napoli was echter voor Jonathan de Guzman. Hij ging na een counter van zijn team alleen af op keeper Perin, maar lobde de bal over diens doel. Na rust kwam Genoa beter voor de dag en duurde het niet lang, voordat ook de bezoekers mochten juichen. Iago zorgde met een laag schot in de rechterhoek weer voor hoop en een rechtvaardige tussenstand.

Napoli voelde dat het meer druk moest zetten en deed dat ook. Callejón gaf een serieuze waarschuwing af, door na terugleggen van Marek Hamsik op de lat te schieten. Rafael Benítez bracht Manolo Gabbiadini in (voor De Guzman) om nieuw elan te leveren en uiteindelijk pakte Napoli ook de winst. Discutabel was het echter wel: Higuaín ging naar het gras na kort contact met Juraj Kucka en werd beloond met een penalty. De Argentijn schoot die zelf snoeihard binnen en zette Napoli zo andermaal op voorsprong: in het laatste kwartier kwam Genoa niet nog eens terug.