Hiddink over aangepaste WK-loting: 'Een goede zaak'

Guus Hiddink is bijzonder te spreken over het feit dat de wereldvoetbalbond FIFA de loting voor de play-off ronde voor het WK zal laten plaatsvinden op basis van de FIFA-ranking. De acht deelnemers worden nu verdeeld over een pot met de vier hoogst geplaatste landen en een pot met de vier laagst geplaatste landen.



"Dit is een goede zaak, want zo voorkom je dat twee sterke landen elkaar treffen en er sowieso één ontbreekt op het WK", aldus Hiddink, die met Rusland zesde op de FIFA-ranking staat. Rusland kan de play-offs sowieso nog ontlopen door zaterdagvan Duitsland en in de laatste speelronde Azerbeidzjan te winnen.

De Europese WK-kwalificatiecyclus kent negen poules, maar uiteindelijk kunnen er slechts acht ploegen die als tweede zijn geëindigd play-offs spelen. Momenteel is nog niet bekend welke runner-up er af zal vallen, daar alleen Groep 9 (met Oranje als winnaar en Noorwegen als nummer twee) afgelopen is.

De wedstrijd tegen Duitsland vindt plaats in hetzelfde Loezjniki-stadion waar in 2007 Engeland werd verslagen. "We hebben sinds die dag niet meer in Loezjniki gespeeld", vertelt Hiddink aan De Pers. "De situatie is zo goed als identiek aan de wedstrijd tegen Engeland. Het belang, de voorbereiding op de wedstrijd, de sfeer, het is bijna allemaal hetzelfde. Het enige verschil is dat we nu al zeker zijn van een plaats in de play-off. En we hebben nu een meer ervaren team dan twee jaar geleden."