'Het was gewoon niet eerlijk wat Mourinho toen deed'

Kevin De Bruyne gaat zaterdagavond proberen om de club die hem een eerste kans gaf in het Engelse voetbal pijn te doen. De aanvallende middenvelder vertrok als jonge jongen van Racing Genk naar Chelsea, waarvoor hij slechts drie competitiewedstrijden speelde. De Bruyne voelde zich oneerlijk behandeld door José Mourinho en vroeg daarom zelf om een vertrek uit Londen.

De Bruyne speelde in het seizoen 2012/13 op huurbasis voor Werder Bremen en vertrok in januari 2014 naar VfL Wolfsburg. Daar verdiende hij een recordtransfer naar Manchester City, waar De Bruyne een uitstekend debuutseizoen kent en een lange neus trekt naar Mourinho. “Op een dag riep hij de zes aanvallende middenvelders bij zich”, kijkt De Bruyne terug op zijn periode in Londen. “Hij liet ons de statistieken van alle spelers zien: doelpunten, assists, het aantal passes, dribbels… hij wilde bewijzen dat ik niet op hetzelfde niveau presteerde als de andere jongens.”

“Ik antwoordde dat ik dat oneerlijk vond”, vervolgt De Bruyne. “Ik had veel minder gespeeld dan die andere jongens. Hoe kan je me dan vergelijken met die andere spelers? Het was gewoon niet eerlijk.” Mourinho gaf de voorkeur aan Eden Hazard, Juan Mata, Oscar, André Schürrle en Willian en dus wist De Bruyne voldoende. Toen Mourinho op een persconferentie vertelde dat de Belg niet hard genoeg trainde, had De Bruyne er helemaal genoeg van.

“Ik kon mezelf niet verdedigen tegen die verhalen, omdat wij altijd achter gesloten deuren trainden”, vertelt de middenvelder. “Mensen die mij kennen, weten dat het niet de waarheid is. Een paar maanden na deze uitspraak was ik een belangrijke speler bij VfL Wolfsburg en speelde ik het WK. Dus wie heeft er dan gelijk? Ik houd er gewoon van om te voetballen. Zet me op de bank en ik voel me ongelukkig.”

Na de persconferentie waarin Mourinho aangaf dat hij niet tevreden was over de arbeidsethos van De Bruyne, ging de middenvelder nóg harder werken: “Zelfs op mijn vrije dagen, maar de situatie veranderde nooit. Daarom heb ik hem op een vriendelijke manier gevraagd of ik mocht vertrekken. Mourinho wilde me eigenlijk niet laten gaan, maar wat kon ik nog meer doen? Chelsea wilde me vervolgens verhuren, maar ik had er genoeg van en wilde definitief vertrekken.”

In beeld: 10 spelers die Chelsea misschien iets te simpel heeft laten gaan.