‘Het voetbal was zoveel beter in 1999, de spelers van nu stellen niets voor’

Antonio Cassano kondigde zaterdag zijn voetbalpensioen aan. Het is de vraag of de 36-jarige aanvaller de sport gaat missen, want Cassano geeft niet hoog op van het voetbal anno 2018. De 39-voudig international van Italië, die bekend staat om zijn gepeperde uitspraken, verlangt terug naar het voetbal van circa twintig jaar geleden.

"Het voetbal was zoveel beter in 1999", stelt Cassano, die zelf in 1999 bij Bari debuteerde in het profvoetbal, bij de comedyshow Le Iene. "De spelers van nu stellen helemaal niets voor. Het zijn allemaal nobodies. Haal Juventus uit de Serie A en Gonzalo Higuaín weg bij AC Milan, en probeer dan nog eens een echte winnaar aan te wijzen in deze competitie."

Cassano erkent dat hij met zijn mentaliteit niet zou passen bij een club als Juventus, die hij wel hoog aanslaat. "Juventus is het sterkste team van Italië en een van de beste ploegen van Europa. Ik zou er niet tussen passen. Ze zouden me er na drie dagen uit schoppen. De contractondertekening op de eerste dag, de training op de tweede dag, mijn ontslag op de derde dag."

Cassano speelde op 8 mei 2016 zijn laatste profwedstrijd, in dienst van Sampdoria. Hij liet zijn contract bij de club in januari 2017 ontbinden en tekende in juli van dat jaar bij Hellas Verona. Hij kreeg echter spijt en leverde de verbintenis na twee weken in. Hij kondigde aan met pensioen te gaan, kwam ook op dat besluit terug, maar heeft nu dus alsnog een punt gezet achter zijn loopbaan, zo lijkt het.