‘Het is te vroeg om aan Arsenal of een andere club te denken’

Met pen en papier in de hand en tientallen scouts hijgend in de nek struint Voetbalzone wekelijks de internationale velden af. Wie zijn de sterren van de toekomst, welke talenten moeten absoluut in de gaten worden gehouden? Ons volgende doelwit: Igor Diveev, verdediger uit Rusland.

Door Gijs Freriks

Het Rangers FC van Steven Gerrard bereikte onlangs de groepsfase van de Europa League. De club uit Glasgow schakelde Shkupi, NK Osijek en NK Maribor uit en in de laatste voorronde was men over twee wedstrijden te sterk voor FK Ufa. The Gers hadden waarschijnlijk nog nooit van Ufa gehoord, maar in Rusland maakt de club uit de autonome republiek Basjkirostan flink naam. FK Ufa is zelfs bekend komen te staan als een ware talentenfabriek.

Het in 2010 opgerichte Ufa promoveerde in 2014 naar de Premjer Liga en eindigde achtereenvolgens op de twaalfde, twaalfde, zevende en zesde plaats. De grootse blikvanger van De Stedelingen was ongetwijfeld Oleksandr Zinchenko, die een transfer naar Manchester City verdiende. Hierna verdiende Ufa ook miljoenen aan de verkoop van Dmitri Stotsky (FK Krasnodar), Andrey Lunev (Zenit Sint-Petersburg en Ivan Oblyakov (CSKA Moskou).

Het volgende talent dat via Ufa mogelijk een stap hogerop maakt, luistert naar de naam Igor Diveev. Deze achttienjarige centrale verdediger maakte op 26 augustus tegen Zenit (0-2 verlies) zijn debuut in het betaald voetbal en wordt in de gaten gehouden door Arsenal. “Ik ben niet verrast dat Europese clubs interesse in hem hebben, waaronder Arsenal”, zei algemeen directeur Shamil Gazizov onlangs. Hij wil het talent echter nog niet laten gaan.

“Diveev is een jonge voetballer die zich nog aan het ontwikkelen is. Hij heeft bepaalde kwaliteiten die verder ontwikkeld moeten worden. Het is voor hem te vroeg om over Arsenal of een andere club na te denken. Het is zijn doelstelling om voet aan de grond te krijgen bij Ufa, om daarna pas te vertrekken. We zien dat hij er klaar voor is om op ons niveau mee te doen.” Toch durft Gazizov een vertrek van de international van Rusland Onder-20 ook niet uit te sluiten: “Zeg nooit nooit. In het voetbal is alles mogelijk.”

Arsenal heeft zich volgens Gazizov niet met een formeel bod bij Ufa gemeld en Sport-Express claimt dat de club uit Londen Diveev eerst tijdens een stage aan het werk wil zien. Bij Arsenal zou de Rus dan kunnen trainen met het eerste elftal van Unai Emery. “Arsenal? Om eerlijk te zijn heb ik hier wel over gelezen. Natuurlijk is de aandacht van zo’n club mooi, maar meer specifiek weet ik er niets van”, zei Diveev na zijn debuut voor de camera van Match TV. “Of ik van het Engelse voetbal houd? Over het algemeen houd ik wel van snel en krachtig voetbal, ja.”

Ondanks dat Diveev nog maar één duel in de benen heeft zitten in een eerste elftal, is hoofdscout Sven Mislintat dus van hem onder de indruk. Hij zag Diveev uitblinken tijdens het COTIF Tournament in L’Alcúdia in de regio Valencia. Op dat toernooi voor spelers onder de twintig jaar verloor Rusland de finale van de leeftijdsgenoten van Argentinië. Hiernaast heeft Mislintat ook enkele jeugdwedstrijden van Diveev bij Ufa bekeken. De belofte speelde 62 duels voor de beloften en was daarin goed voor 6 doelpunten. De meeste treffers maakte hij uit standaardsituaties.

Trainer Sergei Tomarov hoopt logischerwijs dat hij over Diveev kan blijven beschikken: “Ik denk dat hij nog niet klaar is voor een serieuze transfer. Maar hij heeft zich tijdens het jeugdtoernooi laten zien en als er een goed bod komt, waarom niet? Hoeveel Arsenal moet bieden om hem over te nemen? Dat is aan de directie. Daar ga ik niet over”, aldus Tomarov tegenover Sport-Express. Mocht Diveev naar Arsenal gaan, dan wordt hij de tweede Rus bij the Gunners sinds aanvaller Andrei Arshavin.

Naam: Igor Diveev
Geboortedatum: 27 september 1999
Club: FK Ufa
Positie: centrale verdediger
Sterke punten: interceptie, passing, koppen