'Het is moeilijk te verklaren waarom het verschil met het WK zo groot is'

Het Nederlands elftal werd derde op het afgelopen WK, maar is op het moment geen schim meer van de ploeg die zo succesvol was in Brazilië. Sinds de terugkeer van Guus Hiddink speelde Oranje zeven interlands en in zes van die wedstrijden (!) kwam het op een achterstand. Dat gebeurde ook zaterdagavond tegen Turkije; pas in blessuretijd werd een nederlaag voorkomen.

Stefan de Vrij begrijpt niet waarom Nederland sinds het WK zo loopt te schutteren. "Het is moeilijk te verklaren waarom het verschil met toen zo groot is", zegt de verdediger in gesprek met het ANP. "Toch hebben we er nog steeds vertrouwen in. Waarom? Omdat we hard werken en er alles aan doen om wedstrijden te winnen."

De Vrij weet dat Nederland in de laatste vijf EK-kwalificatiewedstrijden geen steken meer kan laten vallen. "We zijn bovendien afhankelijk van andere landen. Het is niet 'des Oranjes' om daarover te moeten praten, maar zo is het wel", concludeert de mandekker. Nederland staat na vijf kwalificatieduels op zeven punten; koploper Tsjechië heeft er dertien, IJsland twaalf.