'Het is geweldig dat we Italië met hun eigen middelen hebben verslagen'

Joachim Löw slaakte zaterdagavond een zucht van opluchting. Na achttien strafschoppen kwam Duitsland in de EK-kwartfinale tegen Italië als winnaar uit de strijd. Het was de eerste keer dat die Mannschaft op een eindtoernooi van Italië won, ook al was het middels strafschoppen. Acht eerdere confrontaties liepen negatief af.

"Eindelijk is het ons dus gelukt'', jubelde Löw. "We hebben slim gespeeld. We hebben ze met hun eigen middelen verslagen. We voetbalden erg intelligent. Het is geweldig dat we donderdag in de halve finale staan. Maar nu willen we het toernooi ook winnen.'' Duitsland speelt tegen de winnaar van het duel tussen organisator Frankrijk en IJsland.

Italië faalde viermaal vanaf elf meter, Duitsland driemaal. Ook Mats Hummels was dicht bij het missen van een strafschop, maar Gianluigi Buffon kon zijn inzet net niet keren. "Dat scheelde heel weinig'', lachte de verdediger. "Maar ik denk dat we toch verdiend hebben gewonnen. Over de hele wedstrijd waren we beter.''

Hummels mist de halve finale vanwege een schorsing. "Dat doet pijn, maar ik hoop de finale weer te mogen spelen.'' Het is nog onduidelijk of de uitgevallen Sami Khedira en Mario Gómez op tijd klaargestoomd kunnen worden voor de halve finale. "Ik moest toekijken en dat is zenuwslopend'', zei de middenvelder. "Eindelijk hebben we gewonnen van Italië. Moeizaam maar verdiend.''