'Het is duidelijk dat Nederland groepswinnaar moet worden'

Nederland kan voor de eerste groepswedstrijd direct de borst nat maken. De ploeg van Louis van Gaal neemt het in Salvador op tegen Spanje, dat vier jaar geleden nog de tegenstander was in de finale van het WK. Oranje verloor in de verlenging en kan vrijdag dus sportieve wraak nemen, maar volgens Pierre van Hooijdonk staat er nog wel wat meer op het spel.

De oud-international stelt dat er eigenlijk gewonnen moet worden van Spanje: "Als je kijkt naar het wedstrijdschema en vooruit kijkt naar een eventuele volgende ronde, dan is het duidelijk dat je groepswinnaar moet worden'', zegt hij op de website van de FIFA. ''Dat zou normaal gesproken betekenen dat je Brazilië ontloopt terwijl dat zou normaal gesproken een zware opgave zijn."

"Het is van belang de eerste wedstrijd niet te verliezen zodat je de tweede wedstrijd niet direct onder gigantische druk moet spelen", denkt Van Hooijdonk. Nederland speelt de tweede groepswedstrijd tegen Australië en eindigt de poulefase tegen Chili.