‘Het belangrijkste is hoe Wenger over mij denkt, hij kent me’

Mesut Özil hoopt in zijn tweede seizoen bij Arsenal het complete voetbaljaar van waarde te kunnen zijn. Nadat hij vorig jaar op de slotdag van de transfermarkt overstapte van Real Madrid naar Londen, begon hij heel goed. In het tweede deel van het seizoen zakte Özil echter wat in en kwam er kritiek los op zijn spel. De Duitse middenvelder, die er na een blessure zaterdag weer bij is tegen Manchester City, lijkt zich er echter niet veel van te hebben aangetrokken.

Loftuitingen van buitenaf doen niet zoveel met Özil, legt hij uit. “Ik ben heel trots dat ik voor een club met zóveel supporters speel, maar mijn eerste doel blijft altijd om het team te helpen. Het belangrijkste van alles is hoe de trainer over mij denkt. Hij geeft mij vertrouwen en hij kent mijn potentie. Ik ben erg dankbaar voor het vertrouwen dat hij in mij heeft en als hij zegt dat ik intelligent speel, dan heeft hij waarschijnlijk gelijk.”

Özil won twee maanden geleden het WK 2014 met Duitsland en hoopt dat die mijlpaal hem in het seizoen 2014/15 verder zal sterken bij Arsenal. Vorig seizoen gaf hij negen assists en maakte hij vijf doelpunten en daar is hij trots op. “Er wordt vaak veel gezegd en geschreven over doelpunten, maar minder over assists. Dat is logisch, maar je mag niet vergeten dat assists net zo belangrijk zijn als doelpunten”, vindt Özil. “Al doet ook dat er weer niet toe: het gaat erom dat we als elftal succesvol zijn.”