Heracles zet in provinciederby nieuwe stap richting lijfsbehoud

In navolging van Go Ahead Eagles heeft ook Heracles Almelo drie punten gepakt in de strijd tegen verplichte deelname aan de play-offs om promotie/degradatie. De Tukkers grepen het thuisduel met provinciegenoot PEC Zwolle aan een volgende slag te slaan richting de veilige vijftiende plek en deden dat met verve: 2-0. Het betekent voor Heracles de eerste thuisoverwinning op PEC in de geschiedenis van de Eredivisie.

Voor Heracles Almelo was de noodzaak kraakhelder: door de zege van Go Ahead Eagles bij Feyenoord moest er gewonnen worden om de degradatiezone uit zicht te houden. Het was de thuisploeg aan te zien in de openingsfase, waarin het elftal van John Stegemen het initiatief nam en snel op voorsprong kwam. Brahim Darri vond de ongekend vrije Thomas Bruns, die van dichtbij hard op de vuisten van Warner Hahn kopte. De knappe reflex van de Zwolle-goalie had weinig waarde, want in de rebound knikte Bruns de bal alsnog eenvoudig binnen knikken.

PEC beet daarna wel iets meer van zich af, maar kwam in het restant van de eerste helft niet veel verder dan wat speldenprikjes. Doelman Bram Castro werd nooit écht op de proef gesteld, al gold dat ook aan de overzijde ook voor Hahn. Behoudens de 1-0 hoefde ook hij zich niet echt in te spannen om zijn doel verder schoon te houden. Daar kwam meteen na rust echter verandering in.

Hahn moest namelijk snel zijn doel uit om Bryan Linssen het scoren te beletten, maar kwam net te laat. De aanvaller van de thuisploeg kreeg plotseling een enorme kans, nadat gestuntel Trent Sainsbury hem uit het niets vrij voor het Zwolse doel zette. Linssen bleef koel en mikte de bal gedecideerd in de verre hoek: 2-0. Sainsbury maakte zijn rampmiddag zes minuten later helemaal compleet: na een overtreding op Wout Weghorst werd hij met rood van het veld gestuurd door arbiter Pol van Boekel.

Die (zware) straf leidde ertoe dat de bezoekers uit Zwolle het wel geloofden en in de resterende 35 minuten niet veel meer deden dan de schade beperken. Heracles geloofde het met de ruime voorsprong op zak ook wel en nam gas terug. De thuisploeg kreeg desondanks nog mogelijkheden op meer via Iliass Bel Hassani, die de paal raakte, en opnieuw Linssen. Opnieuw stond Hahn echter goed, waardoor het bij één treffer bleef voor de aanwezige aanvaller van de thuisploeg. Ook de 2-0 stand bleef verder ongewijzigd.