Henry scoort weer tegen Leeds en is bij rentree direct goud waard

Thierry Henry heeft bij zijn rentree voor Arsenal direct duidelijk gemaakt dat hij nog van waarde kan zijn voor de Engelse ploeg. De aanvaller, die voor twee maanden wordt gehuurd van New York Red Bulls, kwam maandagavond in de bekerwedstrijd tegen Leeds United als invaller in de ploeg. Alsof het zo moest zijn maakte hij tien minuten na zijn entree het enige doelpunt van de wedstrijd: 1-0. Arsenal gaat zodoende verder in de FA Cup en stuit in de zestiende finales op Aston Villa.

Henry was ruim twintig minuten voor tijd in de ploeg gekomen voor de tegenvallende Marouane Chamakh, die de afwezige Robin van Persie verving in de punt van de aanval. Met de Marokkaan binnen de lijnen was Arsenal wel de betere ploeg, maar erg overtuigend speelde de ploeg van Arsène Wenger niet tegen Leeds. De eerste helft leverde mogelijkheden voor Andrei Arshavin, Sebastien Squillaci, Aaron Ramsey en Mikel Arteta op, maar gescoord werd er niet.

Arsenal liet in de laatste twintig minuten van de eerste helft weinig zien en in de tweede helft ging de thuisploeg niet veel beter spelen. Toch kreeg Arteta al snel een goede kans om de score te openen, maar Leeds-doelman Andy Lonergan hield de brilstand op het bord. Alex Oxlade-Chamberlain en Ramsey kregen het ook niet voor elkaar om de openingstreffer te forceren, terwijl Chamakh onzichtbaar was. Wenger besloot daarom om in te grijpen en bracht Henry in de ploeg.

De laatste keer dat de Fransman het Arsenal-shirt droeg was op 7 maart 2007, toen hij een klein halfuur meedeed tegen PSV. Vervolgens vertrok Henry naar Barcelona en uiteindelijk naar New York, maar nu keerde hij terug bij Arsenal, met het winnende doelpunt. Tien minuten na zijn entree werd Henry met een prima steekpass bediend door Alexandre Song, waarna hij Lonergan kansloos liet met een schot in de verre hoek. Het was het twaalfde doelpunt voor Henry tegen Leeds in de twaalfde wedstrijd dat hij deze ploeg tegenkwam en de gasten wisten niet meer terug te keren in het duel.