Henry: 'Ik had op die leeftijd ook moeite om mijn leven op orde te krijgen'

Raheem Sterling was de voorbije week mikpunt van kritiek in de Britse pers. De aanvaller gaf niet thuis in de eerste helft van het duel met Wales en werd bij een 1-0 achterstand gewisseld in de rust. Engeland boog de score vervolgens om en won met 2-1. “Hij is nog niet afgeschreven”, zegt Thierry Henry desondanks op de BBC.

Sterling zag hoe zijn vervanger Daniel Sturridge in de slotfase de 2-1 voor zijn rekening nam tegen Wales, terwijl Jamie Vardy, die ook als invaller in het veld kwam, al voor de gelijkmaker had gezorgd. “En nu wordt Sterling behandeld alsof hij volledig afgeschreven zou zijn. Toen ik 27 was, was ik ook niet dezelfde speler als op mijn 20e. Die arme jongen zal om moeten leren gaan met zijn transfersom (zo'n zeventig miljoen euro, red.) en met ander zaken in het leven. Maar hij is zeker nog niet afgeschreven.”

Sterling, nog altijd pas 21 jaar, miste in de openingfase van het duel met Wales een enorme kans. “Dat kan niet meer als hij straks 28 of 29 is. Maar dat gold ook voor mij. Ik had het lastig als jonge speler. Ik had moeite om mijn leven op orde te krijgen, met alles eigenlijk. Dat is volstrekt normaal. Hij heeft er ook niet om gevraagd dat City zo veel voor hem betaalde.”