Henriksen schiet AZ op de valreep voorbij Cambuur

AZ is op de valreep aan averij ontsnapt. De roodhemden begonnen zaterdagavond sterk tegen SC Cambuur, maar gaven de voorsprong in de tweede helft weg en leken daardoor te blijven steken op een 1-1 gelijkspel. Markus Henriksen schoot AZ in de eerste blessureminuut echter toch nog naar de overwinning. AZ heeft nu nog maar één punt minder dan Feyenoord, terwijl Cambuur blijft wachten op zijn eerste uitzege van 2015.

AZ wilde voorkomen dat het voor het eerst sinds december 2013 drie competitiewedstrijden op rij zou verliezen en trainer John van den Brom had op de start van zijn elftal vermoedelijk niet veel aan te merken. Het spel golfde in de eerste tien minuten op en neer, maar daarna kreeg de thuisploeg een strafschop na een overtreding van Wout Droste op Nemanja Gudelj. De Servische middenvelder ging zelf achter de bal staan en liet Leonard Nienhuis met een schot in de rechterhoek kansloos: 1-0. Van den Broms AZ trok de wedstrijd na de openingstreffer nadrukkelijker naar zich toe.

Mattias Johansson was na twintig minuten dicht bij de margeverdubbeling, maar de poging van de verdediger werd geblokt. Cambuur kon eigenlijk alleen maar tegenhouden en het was wachten op de 2-0, maar na ruim een half uur spelen kreeg men plots een mogelijkheid op de gelijkmaker. Een hoekschop vanaf de linkerflank kwam plotsklaps voor de voeten te liggen van Bartholomew Ogbeche, maar de Nigeriaan treuzelde en daardoor kon zijn schot worden gekraakt door Markus Henriksen. Via Áron Jóhannsson en Muamer Tankovic kreeg AZ voor rust nog kansen om verder weg te lopen van de tegenstander.

Twee minuten na de verplichte onderbreking scoorde AZ wel: Jóhannsson schoot de bal achter Leonard Nienhuis, maar werd ten onrechte teruggefloten vanwege buitenspel. Cambuur bleef daardoor in leven. Aan de andere kant kreeg het bezoek vrijwel direct een goede kans op de 1-1, maar Esteban Alvarado Brown redde op een schot van Ogbeche. Van den Brom vond het na een klein uur tijd voor vers bloed en haalde Tankovic naar de kant ten faveure van Dabney dos Santos. De invaller liet zich direct gelden, want hij nam het doel van Cambuur onder vuur en zag hoe Henriksen de rebound huizenhoog over schoot.

Die misser kwam AZ duur te staan, want na 62 minuten schoot Ogbeche met een verdekt schot de 1-1 in de korte hoek van Esteban. De blauwhemden uit Friesland werden vervolgens sterker en sterker, maar AZ bleef ook gevaarlijk en de wedstrijd kon in het laatste half uur dan ook alle kanten op. AZ zette in de laatste tien minuten nog aan en was in de slotfase akelig dicht bij de winnende treffer: invaller Guus Hupperts schoof de bal na een cadeautje van Johansson tegen de buitenkant van de paal en Steven Berghuis trapte naast. Een droge knal van Henriksen leverde AZ echter toch nog de 2-1 op.