Heitinga: ‘Ik hoop dat iedereen vanaf nu zijn gezonde verstand gebruikt’

John Heitinga maakte vorige week bekend per direct te stoppen als prof en nam afgelopen zondag afscheid van Ajax en Amsterdam. De oud-verdediger zegt op zijn eigen website dat hij met plezier terugkijkt op zijn afscheidsmoment, al blijft het jammer dat de wedstrijd ontsierd werd door de afschuwelijke ‘Kenneth Vermeer-pop’.

Heitinga koesterde al die jaren zijn band met het Ajax-publiek, dat hem door dik en dun steunde en geregeld toezong, ook in zijn laatste maanden als speler. “Met de fans van Ajax heb ik altijd een fantastische band gehad. En dan heb ik het natuurlijk niet over diegenen die Kenneth Vermeer op schandalige wijze bejegenden”, geeft Heitinga aan.

“Dat Feyenoord een erehaag vormde en Dirk Kuyt me omhelsde, had voor hen juist een teken moeten zijn dat er ondanks sportieve rivaliteit altijd respect hoort te zijn. Ik hoop dat iedereen vanaf nu ook zijn gezonde verstand gebruikt”, laat hij weten. Gelukkig, zo realiseert Heitinga zich, gaat het daarbij om een minderheid. De cirkel is nu rond voor Heitinga, die ooit debuteerde in de Klassieker en nu rond dat duel afscheid nam.

“Dat mijn medespelers eisten dat ik na het laatste fluitje van Kevin Blom ook het veld op kwam en dat Jasper Cillessen en Nemanja Gudelj me op de schouders hesen, onderstreepte voor mij dat ik ondanks de weinige speelminuten de goede keuze had gemaakt terug te keren bij Ajax. De waardering van de hele selectie, die later ook door Davy Klaassen en een aantal anderen zou worden verwoord, maakte me duidelijk dat het zo goed was.”