Heitinga beoogde nieuwe assistent-trainer van Schreuder; Meulensteen haakt af

John Heitinga wordt gezien als beoogde nieuwe assistent-trainer van Alfred Schreuder, zo meldt het Algemeen Dagblad. Schreuder wordt momenteel bij Ajax geassisteerd door de door hemzelf aangestelde Matthias Kaltenbach en oudgediende Michael Reiziger. Volgens het AD is het de vraag of dit tweetal aanblijft. Naast Heitinga moet er nog een tweede nieuwe assistent aangesteld worden. René Meulensteen was voor die functie in beeld en had oren naar de functie, maar verkocht Ajax een 'nee' toen bleek dat hij die baan niet kon combineren met zijn werk als assistent-trainer bij Australië.

Het Algemeen Dagblad schrijft dat Ajax de eenheid tussen trainers en spelers hoopt te herstellen door de technische staf flink op te schudden. Eerder werd bekend dat de spelersraad van Ajax – bestaande uit Dusan Tadic, Steven Berghuis, Jurriën Timber, Edson Álvarez en Davy Klaassen – de selectie vrijdag bij elkaar had geroepen voor een stemming over de staf. Ook mental coach Joost Leenders was daarbij aanwezig. Toen deze vroeg wie er allemaal geen vertrouwen had in de staf, stak vrijwel iedereen zijn hand op. De spelers besloten de kwestie uit te stellen tot na De Klassieker en er de week daarop over verder te praten.

Maandag is er door het technisch hart een crisisberaad belegd. De conclusie die daaruit naar voren kwam is dat de onvrede in de spelersgroep kan worden weggenomen door enkele mutaties. John Heitinga zou gelden als topkandidaat om de nieuwe assistent-trainer van Schreuder te worden. De 39-jarige oefenmeester is nu bijna twee jaar trainer van Jong Ajax.

Het is daarnaast de vraag of de huidige assistenten van Schreuder, Reiziger en Kaltenbach, het seizoen afmaken in de Johan Cruijff ArenA. Gesprekken met de spelersgroep van Ajax maken duidelijk dat ze de inbreng van ex-assistent-trainer Winston Bogarde missen en dat Kaltenbach ‘te zwijgzaam’ is. Als het aan Ajax ligt, wordt de invulling van de technische staf deze week nog veranderd, zo schrijft het AD.

Meulensteen fungeerde jarenlang als assistent van Sir Alex Ferguson bij Manchester United, waar hij toenmalig doelman Edwin van der Sar leerde kennen. Momenteel is Meulensteen de rechterhand van de Australische bondscoach Graham Arnold en hij had wel oren naar een overstap naar Amsterdam. Meulensteen zag echter af van het aanbod toen bleek dat hij zijn werkzaamheden met de Australische voetbalbond niet kon combineren met een functie bij Ajax.