Hattrick Anelka helpt Chelsea ronde verder

Er is nog veel werk aan de winkel voor Guus Hiddink. Vanaf de tribune zag de Achterhoeker hoe Chelsea onder de hoede van assistent Ray Wilkins veel moeite had met Watford, maar dankzij een loepzuivere hattrick van Nicolas Anelka bekerden de Londenaren alsnog door in de FA Cup: 1-3.



Chelsea nam vanaf het eerste fluitsignaal het heft in handen en controleerde het spel gedurende de eerste helft. Het team creëerde enkele goede mogelijkheden maar wist in de eerste periode niet tot scoren te komen. Watford, dat tegen degradatie vecht in de Championship, beperkte zich voornamelijk tot countervoetbal.

Tegen alle verwachtingen in was het de thuisploeg die na ruim een uur spelen op voorsprong kwam. Na een mislukte buitenspelval wist Tamás Priskin de bal over Petr Cech het doel in te werken. Op dat moment schrok de Londense club wakker en werd nadrukkelijker de aanval gezocht. Een knappe omhaal van Anelka betekende de 1-1.

Diezelfde Fransman scoorde enkele ogenblikken later ook de 1-2 door een voorzet van Ashley Cole met een geplaatste kopbal af te ronden. The Hornets probeerden met alle macht langszij te komen. In de blessuretijd kwam Jobi McAnuff helemaal vrij voor het Chelsea-doel te staan, maar Cech wist de inzet te pareren. Uit de tegenaanval bracht Anelka met zijn derde goal van de avond de eindstand op 1-3.