Hasselbaink: ‘Hij hoeft niet te voetballen zoals Real en Barcelona’

Diego Simeone is sinds de winter van 2011 de trainer van Atlético Madrid en doet het formidabel. El Cholo won met de hoofdstedelingen de Europa League en Copa del Rey en doet dit seizoen nog altijd mee om de eindzeges in de competitie en Champions League. Jimmy Floyd Hasselbaink stelt in gesprek met Perform dat Simeone ten opzichte van de concurrentie één groot voordeel heeft.

De 42-jarige oud-aanvaller en huidig trainer van Royal Antwerp meent dat Atlético in tegenstelling tot Barcelona en Real Madrid geen mooi voetbal hoeft te spelen. Het resultaat telt, weet Hasselbaink. “Hij heeft het team een stijl aangemeten waardoor het kan concurreren met de top. Het ziet er misschien niet zo mooi uit, maar het werkt wel. Hij heeft geluk dat hij de favoriet niet is, want hierdoor hoeft hij niet zo te voetballen zoals Real en Barcelona.”

Hasselbaink, die in het seizoen 1999/2000 voor los Colchoneros speelde, is ‘erg onder de indruk’. Hij roemt de teamgeest van Atlético, maar weet ook dat er een absolute smaakmaker aanwezig is. “Alle spelers weten dat Diego Costa de sterspeler is en ze zijn tevreden met hem en geven hem de kansen te scoren. Bovendien: Atlético incasseert nauwelijks doelpunten omdat men bij balverlies hard werkt.”

De 25-jarige Diego Costa, die dit seizoen al 33 keer scoorde in 43 officiële wedstrijden, is op het moment geblesseerd aan zijn hamstring. De Braziliaanse Spanjaard doet mogelijk niet mee in de return van de kwartfinale tegen Barcelona, die voor komende woensdag gepland staat. “Dat kan een enorme impact hebben, want hij is de sterspeler”, vervolgt Hasselbaink. “Ze zullen hun speelstijl zonder hem moeten aanpassen.”