Haperende Ronaldo geeft Messi kans langszij te komen

Real Madrid heeft dinsdag, met iets meer moeite dan aanvankelijk werd gedacht, afgerekend met Liverpool: 1-0. De Engelse club speelde nota bene in een B-opstelling, maar de Spanjaarden vergaten de score ondanks tal van grote kansen verder uit te bouwen. Cristiano Ronaldo (70 Champions League-goals) bezweek onder de druk om op gelijke hoogte te komen met Raúl (71). Lionel Messi (69) kan woensdag tegen Ajax langszij komen.

Real Madrid - Liverpool 1-0
De eerste keuze van Liverpool werd in eigen huis van het veld geveegd door Real Madrid (0-3). Manager Brendan Rodgers leek het daarom wel logisch om in Santiago Bernabéu aan te treden met een B-ploeg. Vaste basisspelers als Steven Gerrard, Raheem Sterling en Jordan Henderson zaten op de bank, waardoor onder anderen Emre Can, Fabio Borini en Lazar Markovic het mochten zien de majestueuze voetbaltempel. Op sociale media werd de keuze van Rodgers door velen omschreven als suïcidaal, maar in de praktijk voetbalde Liverpool behoorlijk mee. Dat duurde een minuut of twintig, tot Real Madrid het tempo opvoerde. Na een heerlijke aanval over links, via Marcelo, was het direct raak. Karim Benzema werkte bij de tweede paal zijn vierde goal in zijn laatste vier duels binnen.

De rest van het eerste bedrijf stond voornamelijk in het teken van de recordjacht van Ronaldo, die met 70 goals in de Champions League zoekende was naar de 71 van Raúl. Ronaldo probeerde het echter te krampachtig: een vrije trap was weliswaar nog behoorlijk genomen, even later kwam hij bij een pass van Luka Modric niet goed uit met zijn stappen. Liverpool had het verder aan keeper Simon Mignolet te danken dat het bij rust nog maar 1-0 stond.

N de onderbreking lukte het Real Madrid (voor rust nog oppermachtig) niet meer om te echt te imponeren. Liverpool werd, zonder zelf gevaarlijk te worden, iets brutaler. Manager Rodgers rook bloed en bracht Sterling en Gerrard in, teneinde nog iets te forceren. Plots werd de thuisclub weer wat dominanter: invaller Gareth Bale schoot de bal op de lat en Ronaldo hamerde uit een vrije trap maar weer eens recht op Mignolet af. Real bleef het proberen, onder meer een vrije trap van Bale leverde nog gevaar op, maar het zou bij 1-0 blijven.

FC Basel - Ludogorets Razgrad 4-0
FC Basel en Ludogorets wisten dat ze een goede kans maakten op plek twee in de poule, omdat Liverpool (de drie clubs stonden op drie punten) in Spanje tegen Real Madrid speelde. FC Basel ging het beste om met die hoop en druk. Na een dik halfuur opende de jonge spits Breel Embolo de score. De pas zeventienjarige aanvaller werd weggestuurd door Fabian Frei, nam aan met de borst en schoot tegendraads binnen. Het lag achterin open bij de Bulgaren en daar kon Derlis González nog voor rust van profiteren. Hij bleef pa een splijtende bal uiterst koel en schoof de bal in de korte hoek.

De Zwitsers hadden er absoluut nog geen genoeg van en na rust ging men op zoek naar meer. Een doelpunt van González werd afgekeurd, waardoor hij niet voor de tweede keer mocht vieren. Het derde doelpunt zou er alsnog komen. Op aangeven van Embolo hamerde Shkelzen Gashi heerlijk binnen. Marek Suchy maakte het karwei helemaal af: 4-0.