Hakola debuteert in Finse selectie

Juha Hakola staat voor zijn debuut bij de nationale ploeg van Finland. De aanvaller van Heracles Almelo is door bondscoach Stuart Baxter bij de selectie geroepen voor het oefenduel met Portugal, volgende week woensdag. Tot op heden kwam de 21-jarige speler enkel uit voor de beloften van het Scandinavische land.

Naast Hakola maakt ook Ascoli-middenvelder Tomi Petrescu voor het eerst zijn opwachting bij de nationale ploeg. Bij de groep 21 spelers bevinden zich tevens de namen van de voorheen in Nederland actieve Sami Hyypiä (Liverpool), Petri Pasanen (Werder Bremen) en Jari Litmanen (FC Lahti). NAC Breda levert met Joonas Kolkka ook een kleine bijdrage.

Finland bereidt zich in Portugal voor op het WK-kwalificatieduel met Wales, eind maart. De Noord-Europeanen bezetten met vier punten uit drie duels de vierde plek in groep 4. Duitsland (10 punten), Rusland en aankomend opponent Wales (beiden zes punten), staan daar nog boven.

De volledige selectie:

Doel: Jussi Jääskeläinen (Bolton Wanderers), Peter Enckelman (Cardiff City)

Verdediging: Veli Lampi (FC Zürich), Hannu Tihinen (FC Zürich), Samy Hyypiä (FC Liverpool), Petri Pasanen (Werder Bremen), Toni Kallio (Fulham), Juha Pasoja (FC Haka), Markus Heikkinen (Rapid Wien)

Middenveld: Teemu Tainio (Sunderland), Roman Eremenko (Dinamo Kiev), Jari Litmanen (FC Lahti), Tomi Petrescu (Ascoli), Joonas Kolkka (NAC Breda)

Aanval: Daniel Sjölund (Djurgårdens IF), Jonatan Johansson (Hibernian), Mikael Forssell (Hannover ’96), Shefki Kuqi (Crystal Palace), Berat Sadik (Arminia Bielefeld) en Juha Hakola (Heracles Almelo).