Gudelj: ‘Daarom speel je bij een topclub, daar moet je mee omgaan’

Nemanja Gudelj beleefde na zijn eerste jaren in de Eredivisie bij NAC Breda twee sterke seizoenen bij AZ: deze zomer pikte Ajax hem voor de nodige miljoenen op in Alkmaar. De droom bij binnenkomst was de Champions League-groepsfase te bereiken en de landstitel te veroveren, maar door die eerste missie ging al een streep. De komende maanden moet blijken of en hoe lang Ajax mee zal strijden om het kampioenschap.

In gesprek met Ajax TV bespreekt de 23-jarige Gudelj zijn ambities voor dit seizoen. “Je komt naar Ajax omdat je daar kans maakt in de Champions League te spelen, maar het mocht niet zo zijn”, geeft de Servisch international toe. Hij is niet bij de pakken neer gaan zitten na de eliminatie door het Oostenrijkse Rapid Wien. “Ik ben iemand die dan verder kijkt, vooruitkijkt en niet terug. Ik probeer er dus het beste van te maken.”

Gudelj weet dat hij zal moeten strijden om onomstreden te worden op het middenveld van Ajax. Frank de Boer heeft de keuze uit veel namen en Gudelj heeft, ondanks zijn prijskaartje, geen garanties gekregen van de trainer. “We hebben goede spelers, misschien ook spelers die op de bank zitten en moeten spelen. Maar concurrentie is goed en een club als Ajax moet dat gewoon hebben”, aldus Gudelj.

“Ze kunnen een seizoen niet ingaan met drie middenvelders voor drie posities. Die moeten vier, vijf echt goede middenvelders hebben. Daarom speel je bij een topclub en daar moet je mee om leren gaan en het is ook goed voor je, je wordt er alleen maar beter van. Ik houd van knokken om mijn plek”, zegt de middenvelder tegen het clubkanaal. Hij denkt ook dat het hem alleen maar vooruit zal helpen om zo te blijven denken. “Ik denk dat iedere voetballer dat stiekem wel heeft. Wie wil er nou niet beter worden? Ik denk dat dat ook de instelling moet zijn.”