Guardiola kampt met ontevreden pupil: ‘Hij is niet gelukkig, dat klopt’

Josep Guardiola heeft te maken met een ontevreden pupil. De Spaanse manager van Manchester City laat in aanloop naar de return van de halve finale van de Carabao Cup tegen Burton Albion weten dat Nicolás Otamendi meer speeltijd verlangt. "Hij is niet gelukkig, dat klopt", zo wordt Guardiola geciteerd door verschillende Engelse media, waaronder Sky Sports.

“Ik kan er ook geen goed antwoord op geven. Als hij niet speelt, is hij niet gelukkig. Als hij speelt, is hij wel gelukkig", vervolgt de oefenmeester. "Ik weet niet wat ik kan doen. Ik weet uiteindelijk wel dat ik op Nico kan rekenen, ongeacht welke situatie er zich voordoet, want hij is een ongelooflijke professional en staat altijd klaar. Ik ben erg tevreden over hem.”

“Maar ik begrijp hem, hij wil meer spelen. Meer kan ik er niet over zeggen”, aldus Guardiola over de situatie van de dertigjarige Argentijnse verdediger. Otamendi was in de voorbije seizoenen een vaste kracht bij the Citizens, maar deze voetbaljaargang komt hij minder in actie. Zo staat dit seizoen de teller pas op acht gespeelde Premier League-wedstrijden.

Benjamin Mendy keert terug van een blessure en daar is Guardiola blij mee. “Ik ben gek op hem. Ik baal dat ik eerder zo weinig van hem gebruik kon maken vanwege blessures, maar dat gebeurt. Ja, hij is actief op social media, hij vindt dat leuk. We proberen hem te overtuigen, maar ik ben zijn vader niet. Ik zeg dan: 'Focus je op je baan en wat we moeten bereiken. Je bent jong en je kan een van de beste linksbacks worden, maar dat ligt helemaal aan jezelf.'”