Guardiola: ‘Cruijff heeft mijn ogen geopend met zijn manier van voetballen’

Josep Guardiola staat sinds de zomer van 2016 aan het roer bij Manchester City en werkte eerder voor Bayern München en Barcelona. Bij de Catalanen werkte de 47-jarige Spanjaard als speler samen met Johan Cruijff, die tussen 1988 en 1996 trainer was in het Camp Nou. Guardiola geeft aan dat Cruijff zijn belangrijkste inspiratiebron is geweest.

“Cruijff is de belangrijkste persoon met wie ik heb gewerkt. Hij heeft mijn ogen geopend met zijn manier van voetballen. Door Cruijff zijn we een andere kijk op het spel gaan begrijpen. Het was alsof we iedere dag naar school gingen. We wonnen en hij vertelde waardoor we wisten te winnen. Door Cruijff werden we verliefd op het spel”, tekenen verschillende Spaanse media op uit de mond van de Spaanse oefenmeester.

“Het is geen toeval dat veel spelers die onder Cruijff en Arrigo Sacchi speelden, uiteindelijk trainer zijn geworden. Als spelers werden onze ogen geopend door deze trainers, ze gaven ons nieuwe liefde voor de sport”, vervolgt Guardiola. “Ik heb tiki-taka niet uitgevonden. Toen ik als trainer met Barcelona de Champions League won, speelden we met een team dat bijna volledig bestond uit jongens uit de eigen jeugdopleiding.”

“Het was een uniek moment, omdat de spelers allemaal dezelfde gedachten over voetbal hadden. We hadden grotere sterren kunnen aantrekken, maar we zagen dat de honger bij de spelers aanwezig bleef en daardoor was het niet nodig om nieuwe jongens te kopen. We zullen zien of er over tien of twintig jaar nog altijd over dit team van Barcelona gesproken wordt”, aldus Guardiola, die bij Barcelona Lionel Messi onder zijn hoede had.

“Messi is een introvert persoon, maar is ook een competitief beest. Door die instelling gaan de jongens om hem heen beter spelen”, concludeert de oefenmeester. “Hij haat verliezen. Op grote momenten speelt hij nog precies hetzelfde als toen hij klein was. Als hij door het team gesteund wordt, maakt hij het verschil.”