Guardiola brak Jesus: ‘Ik ging in tranen naar mijn kamer en belde mijn moeder’

Gabriel Jesus heeft een verklaring gegeven voor zijn vertrek bij Manchester City. De 26-jarige Braziliaan, tegenwoordig spits van Arsenal, stelt dat een beslissing van manager Josep Guardiola heeft gezorgd voor zijn uittocht bij the Citizens. Te gast in de Podcast Denilson Show blikt Jesus terug op het bewuste moment in november 2021. “Ik ging in tranen naar mijn kamer en belde mijn moeder”, aldus de 59-voudig international van Brazilië.

Jesus speelt sinds vorige zomer voor Arsenal, maar had in eerste instantie nooit willen vertrekken uit Manchester. Een teambespreking in het seizoen 2021/22 veranderde alles. Jesus had er al moeite mee dat hij niet de onbetwiste spits was bij City, maar Guardiola maakte het voor de thuiswedstrijd tegen Paris Saint-Germain (2-1 winst) wel heel bont volgens de rechtspoot. “Hij zette Zinchenko in als ‘valse nummer 9’, wat bizar is. Een dag voor de wedstrijd stond ik tijdens de training nog in de spits. Zinchenko zei later nog tegen me dat hij het toen met me te doen had.” Zinchenko en Jesus zijn goed bevriend en spelen nu beiden in Londen.

Guardiola’s beslissing spookt nog altijd door het hoofd van Jesus, zo blijkt uit de manier waarop hij de anekdote vertelt. “Tijdens de teambespreking hoorden we de opstelling. We zouden daarna gaan eten, maar ik heb geen hap genomen. Ik ging in tranen naar mijn kamer en belde mijn moeder. Ik zei: "Ik wil hier weg." Hij zette een linksback in de spits...” Als invaller had Jesus uiteindelijk een groot aandeel in de zege op PSG. Bij de gelijkmaker van Raheem Sterling was hij verantwoordelijk voor de assist, waarna hij zelf de 2-1 voor zijn rekening nam.

Dat Jesus tijdens die wedstrijd toch nog wist te presteren, noemt hij zelf een wonder. “Ik deed vooraf niet eens een warming-up en voelde me slecht. Dit soort dingen heb ik vaker meegemaakt met Guardiola en dat is niet makkelijk. Die dag maakte ik voor mezelf de keuze dat ik dit niet meer wilde. Ik wilde vertrekken.” Jesus speelde uiteindelijk 236 wedstrijden voor City, waarin hij goed was voor 95 doelpunten en 46 assists. Arsenal betaalde aan het begin van de vorige transferzomer ruim 52 miljoen euro om hem naar het Emirates Stadium te halen.