Grootverdiener is weer gelukkig: ‘De moeilijkste jaren uit mijn leven’

Jozy Altidore beleeft een uitstekend seizoen in de Major League Socccer. De 25-jarige aanvaller scoorde in dienst van FC Toronto al 12 keer in 14 competitiewedstrijden en maakt structureel deel uit van de nationale ploeg van de Verenigde Staten. Het is hem echter niet altijd voor de wind gegaan.

De ex-speler van onder meer AZ raakte op het WK en de Gold Cup gauw geblesseerd en kon in de Premier League bij Sunderland geen potten breken, waarop hij in januari terugkeerde naar Noord-Amerika. “De laatste twee jaar waren om eerlijk te zijn de moeilijkste jaren uit mijn leven, op en buiten het veld. Ik heb als mens en man moeten groeien”, zegt hij in een interview met ESPN.

“Die twee jaar waren niet makkelijk, maar hebben wel een beter persoon van mij gemaakt. Het ging om persoonlijke dingen en als het op persoonlijk vlak niet goed gaat, werkt dat door in de prestaties op het veld. Ik kon mij een bepaalde tijd niet meer volledig op het voetbal focussen. Ik ben blij dat ik nu weer lekker ben begonnen en weer naar mijn oude niveau kan toewerken”, aldus Altidore, die ruim 4,3 miljoen euro per jaar verdient in Canada.