Griezmann draait de rollen om na valse start Frankrijk

De nationale ploeg van Frankrijk blijft op koers liggen voor Europees goud. De tweevoudig EK-winnaar keek zondag al gauw tegen een achterstand aan tegen Ierland, maar sloeg in de tweede helft in een tijdsbestek van vier minuten toe: 2-1. Antoine Griezmann scoorde twee keer en is de eerste Fransman sinds Zinédine Zidane in 2004 die op één EK ten minste drie keer heeft weten te scoren.

Ierland beleefde een droomstart, want Robbie Brady opende al na 122 seconden de score en dat was het snelste doelpunt op het huidige EK en tevens de snelst benutte strafschop op een EK sinds 1980. De linksback van Norwich City mocht van scheidsrechter Nicola Rizzolli aanleggen nadat Shane Long was gehaakt door Paul Pogba, al lokte hij de penalty ook wel uit. Ierland plooide hierna terug en liet de bal aan de tegenstander, maar verder dan pogingen van Dimitri Payet en Griezmann kwam het gastland tot de slotfase niet.

Les Bleus moesten bovendien blijven oppassen voor de 0-2, want Hugo Lloris moest handelend optreden op een omhaal van Daryl Murphy en Shane Duffy kopte voorlangs. Frankrijk ontwikkelde pas aan het einde van het eerste bedrijf weer wat druk, maar Payet en Griezmann lieten wederom mogelijkheden liggen. Bondscoach Didier Deschamps greep in de rust in en slachtofferde N’Golo Kanté ten faveure van Kingsley Coman. Frankrijk ging, of het nu aan die wissel lag of niet, in ieder geval gretiger spelen in Lyon.

Het eerste Franse gevaar kwam van de voet van Blaise Matuidi; zijn schot werd gekeerd door doelman Darren Randolph. Na een klein uur was het uiteindelijk raak in het Parc Olympique Lyonnais: Griezmann kopte op aangeven van Bacary Sagna raak in de verre hoek. De aanvaller van Atlético Madrid maakte uiteindelijk de snelste dubbelslag op een EK sinds die van Nihat Kahveçi in 2008 tegen Tsjechië, want na vier minuten werd het 2-1. Griezmann kon simpel afdrukken nadat Olivier Giroud de bal klaar had gelegd.

Er knakte iets bij Ierland, zeker nadat Duffy halverwege de tweede helft met een directe rode kaart van het veld werd gestuurd na een overtreding op Griezmann. De teleurstelling was van de gezichten van de Ieren te lezen en het was tegelijkertijd wachten op de 3-1. Invaller André-Pierre Gignac was nog het dichtst bij dat doelpunt, maar de aanvaller krulde de bal tegen de lat en tikte het leer vlak voor tijd na een voorzet vanaf links voorlangs. Frankrijk kan zich nu opmaken voor het duel met Engeland of IJsland.