Giroud leidt met prachtige treffer eerste seizoenszege Arsenal in

De supporters van Arsenal schreeuwen om de komst van een nieuwe doelpuntenmachine en dromen van de komst van Karim Benzema, maar Olivier Giroud is niet van plan om zomaar plaats te maken. De veelvuldig bekritiseerde Fransman maakte zondagmiddag op fraaie wijze de openingstreffer in het uitduel bij Crystal Palace en legde daarmee de basis voor de 1-2 overwinning van Arsenal op Selhurst Park. Na de nederlaag op eigen veld tegen West Ham United betekende dit de eerste driepunter van de ploeg van Arsène Wenger in dit nieuwe seizoen.

De zege betekende dus een welkome opsteker voor Arsenal, dat nog wel beter moet gaan voetballen als het echt serieus wil meedoen om het kampioenschap. The Gunners en Crystal Palace begonnen zondag in een hoog tempo en kregen al wat mogelijkheden, voordat Arsenal na een kwartier spelen op voorsprong kwam. De voorzet van Mesut Özil kwam iets achter Giroud terecht, maar met een acrobatische halve omhaal wist de spits toch nog te scoren. Gesteund door de voorsprong werd Arsenal vervolgens de bovenliggende partij en vooral Alexis Sánchez was erg actief. De Chileen kwam ook dicht bij een treffer, maar zijn schot werd geblokt.

Het wachten was op de 0-2, maar geheel tegen de verhoudingen in kwam Crystal Palace na een klein halfuur spelen op gelijke hoogte. James McArthur legde de bal klaar voor Joel Ward, die met een heerlijke knal voor de 1-1 zorgde. Arsenal had vervolgens geluk dat Wilfried Zaha geen penalty kreeg na een botsing met Nacho Monreal en dat Francis Coquelin kort voor rust op het veld mocht blijven staan. De middenvelder maakte met geel op zak een overtreding op Zaha en had zijn tweede gele kaart moeten krijgen, maar Lee Mason spaarde Coquelin.

Arsenal mocht dus niet mopperen en kwam kort na de thee bijna op achterstand, toen debutant Connor Wickham goed voor zijn man kwam en de paal raakte. Arsenal had het dus even moeilijk, maar overleefde en herstelde zijn voorsprong. Alexis Sánchez kopte de bal na een mooie aanval op doel en Damien Delaney probeerde nog weg te werken, maar maakte een eigen goal. Crystal Palace moest dus opnieuw beginnen en Jason Puncheon kreeg nog wel een aardige mogelijkheid, maar Petr Cech kon nu redden. Ook een slotoffensief leverde niets op voor de thuisploeg en dus boekte Arsenal zijn eerste overwinning van dit seizoen. Volgende week wacht de topper tegen Liverpool (thuis).