Gilberto Silva definitief naar Panathinaikos

Henk ten Cate heeft zijn eerste grote aankoop bij Panathinaikos gedaan. De Nederlandse oefenmeester werkt komend seizoen samen met Gilberto Silva, die overkomt van Arsenal. De Braziliaanse middenvelder zette donderdagmiddag zijn handtekening onder een driejarig contract.

De officiële mededeling van de Griekse topclub hing al een tijdje in de lucht. De 31-jarige Gilberto landde gisteravond al in Griekenland en werd daar onthaald door honderden enthousiaste supporters. Vandaag werden de laatste plooien recht gestreken en onderging Gilberto met succes de medische keuring.

Gilberto is gelukkig met de nieuwe stap in zijn loopbaan. “Ik heb een aantal maal met de clubleiding gesproken en die gesprekken gaven me een goed gevoel”, zei de Braziliaan. “Ik geloof in de ambitie van deze club. De doelen die ik heb in mijn loopbaan passen perfect bij deze club en ik kijk dan ook erg uit naar mijn tijd hier.”

Voor Gilberto is Panathinaikos zijn tweede Europese club. De middenvelder trok in de zomer van 2002 naar Arsenal en bleef zes jaar in Londen. Het afgelopen seizoen kwam Gilberto nauwelijks meer in het veld, waardoor hij besloot om te vertrekken. De international is de vijfde aankoop van Panathinaikos, maar pas de eerste grote naam.