Gigantische afgang voor Van Gaal in tweede bekertoernooi

Het was een dag van uitersten voor Louis van Gaal en Manchester United. De grootmacht nam Ángel Di María over van Real Madrid en haalde zo een absolute topspeler binnen, maar ging later op de avond genadeloos over de knie van Milton Keynes Dons. De derdedivisionist won in de Capital One Cup met 4-0. Echt waar, 4-0.

Even nadat Manchester United de komst van Di María bekendmaakte moest de ploeg van manager dus ook nog ‘even’ tegen MK Dons spelen in het kader van het tweede bekertoernooi. Wie een niemendalletje had verwacht tegen de huidige nummer zeven van de League One (het derde niveau), kwam bedrogen uit. Manchester United speelde weliswaar zonder de grote sterren Robin van Persie en Wayne Rooney, maar met spelers als David de Gea, Javier Hernández, Shinji Kagawa en Danny Welbeck bleef er voldoende kwaliteit over.

Toch lukte het de ploeg van Van Gaal (weer) niet om te overtuigen. Sterker nog, the Red Devils werkten een werkelijk dramatische eerste helft af, tegen een verrassend goed spelend MK Dons. Jonny Evans werd de schlemiel van de eerste helft door de bal na een klein halfuur zomaar in te leveren bij tegenstander Ben Reeves. De Noord-Ier kreeg de bal bij Will Grigg, voor wie het een koud kunstje was om de bal tegen de touwen te schuiven.

Even na rust kwam het in defensief opzicht schutterende Manchester United nog goed weg toen de thuisploeg een duidelijke strafschop werd onthouden, maar de 2-0 zou alsnog vallen. Na een rappe aanval over de linkerkant werd de bal voorgezet op Grigg, die met zijn borst zijn tweede van de avond achter De Gea werkte. Het kon nog erger voor Van Gaal en co: de van Arsenal gehuurde Benik Afobe tekende voor 3-0 en de totale vernedering voor Manchester United.

Was de gifbeker op dat moment helemaal leeg voor Van Gaal? Nee. Afobe maakte tien minuten voor tijd zijn tweede en zorgde ervoor dat Manchester United met het schaamrood op de kaken moest terugkeren naar Old Trafford. Het was voor de eerste keer in de historie dat Manchester United vier tegendoelpunten kreeg in een Capital One Cup-wedstrijd tegen een ploeg uit een lagere divisie.