Gewezen Champions League-winnaar met Ajax-verleden houdt ermee op

Gabriel Francisco García de la Torre, kortweg Gabri, zet binnenkort een punt achter zijn carrière. De 35-jarige middenvelder heeft een aflopend contract met Lausanne Sports uit Zwitserland en is niet van zins om zijn actieve loopbaan te verlengen. De Spanjaard wil trainer worden. “Mijn contract loopt 30 juni af en ik wil mij gaan focussen op mijn andere passie: het trainerschap.”

Door blessureleed speelde Gabri in november 2013 zijn laatste wedstrijd. Daardoor heeft hij voldoende tijd om in Madrid een trainerscursus te volgen. Dat doet hij in het gezelschap van generatiegenoten als Guti, Mista en Gustavo López. “In november wil ik de papieren van UEFA Pro halen”, vertelde de middenvelder in gesprek met Xarxa Radio.

Gabri speelde tussen 1999 en 2006 voor Barcelona, waarmee hij onder meer de Champions League veroverde. Daarna was hij actief voor Ajax, Umm-Salal, FC Sion en Lausanne Sports. Hij noemt Henk ten Cate, assistent van Frank Rijkaard bij Barcelona en later hoofdtrainer van Ajax, de belangrijkste coach uit zijn loopbaan. “Xavi was mijn fijnste collega. Met hem heb ik geweldige momenten bij Barcelona beleefd, maar ook mindere momenten. Buiten Barcelona ga ik voor Luis Suárez, die eerder voor Ajax speelde.” Gabri speelde drie interlands voor Spanje.